Qu'est-ce qu'une culture de riz?
Une culture de riz est un type de grain de céréale cultivé et récolté intentionnellement pour la consommation humaine. La croissance de la riziculture est l’une des plus anciennes formes d’agriculture connues, dont on pense qu’elle remonte à environ 8 000 ans avant notre ère. Selon la disponibilité en eau, les cultures de riz peuvent être cultivées en milieu humide ou en culture sèche. Bien qu’il s’agisse d’un aliment de base essentiel dans l’ensemble du monde, la croissance, la récolte et la transformation d’une culture de riz restent un processus compliqué, qui nécessite une main-d’œuvre abondante en ressources.
Pendant des milliers d'années, l' Oryza sativa , ou riz asiatique, a poussé à l'état sauvage dans la majeure partie du sous-continent asiatique. Les historiens estiment que, bien que le riz sauvage ait constitué une part importante du régime asiatique pendant des milliers d’années, il n’est devenu une culture largement cultivée qu’entre 8 000 et 6 000 avant notre ère, bien que certaines études suggèrent une date beaucoup plus ancienne. En Afrique, un grain apparenté, appelé Oryza glabberrima , est également devenu une culture cultivée vers 1 000 ans avant notre ère. En tant que culture domestique, le riz est rapidement devenu le grain de base des cultures du monde entier, une tradition qui se poursuit à l’ère moderne.
Le cycle de vie d'une culture de riz comprend plusieurs étapes importantes, à savoir la culture, la récolte et la transformation. Dans les zones irriguées ou dans les plaines inondables, la rizière est inondée par des eaux peu profondes, puis des plants de riz sont plantés, soit à la main, soit par l'intermédiaire de petits avions volant à basse altitude. Dans les zones moins riches en eau, le riz peut être simplement planté dans un sol sec, un peu comme les autres cultures de céréales. La maturation d'une culture de riz prend quatre à cinq mois, selon le climat et la méthode de culture.
La récolte d'une culture de riz est souvent un processus difficile, car les grains de riz sont assez délicats. Dans les rizières cultivées en milieu humide, les champs doivent être drainés avant que la récolte puisse commencer. Le riz peut être récolté à la main, mais il est souvent effectué à la machine dans des champs plus grands, à l'aide d'un équipement spécialisé capable de séparer les grains de la tige sans nuire au riz. Le rendement d'une récolte peut varier au cours de l'année. dans le riz cultivé en milieu humide, les rendements sont souvent meilleurs pendant les périodes pluvieuses de l'année.
Une fois récolté, le riz doit être transformé pour être utilisé par l'homme. La plupart du riz passe par un processus de broyage initial dans lequel l'enveloppe est retirée du grain. Le riz sans l'enveloppe est appelé riz brun, car il conserve la couche de son de couleur beige. Le riz brun peut être broyé à nouveau, en enlevant le son et en ne laissant que le grain central, de couleur lait, appelé riz blanc. Le riz brun et le riz blanc peuvent subir un traitement supplémentaire pour créer du sirop, de l'huile ou de la poudre.
Les utilisations d'une culture de riz sont presque infinies. En tant qu'aliment, le riz blanc ou brun peut être vendu tel quel, transformé en céréale ou transformé en farine de riz ou en sirop de riz. Le riz peut être transformé en une poudre d'amidon pouvant être utilisée en cosmétique comme agent stabilisant. Même l'enveloppe de grains de riz mise au rebut peut être utilisée dans la création de biocarburants et en tant que composant dans le papier et les matériaux isolants.