Co to jest uprawa ryżu?
Uprawa ryżu to rodzaj ziarna zbóż celowo uprawianych i zbieranych do spożycia przez ludzi. Wzrost upraw ryżu jest jedną z najstarszych znanych form rolnictwa, uważaną za sięgającą około 8000 lat p.n.e. W zależności od dostępności wody uprawy ryżu mogą być uprawiane na mokro lub na sucho. Pomimo tego, że jest to podstawowa podstawa żywności dla większości tego słowa, wzrost, zbiory i przetwarzanie uprawy ryżu pozostaje skomplikowanym procesem, zarówno pracochłonnym, jak i zasobochłonnym.
Przez tysiące lat Oryza sativa , czyli azjatycki ryż, rósł dziko na znacznej części subkontynentu azjatyckiego. Historycy szacują, że chociaż dziko rosnący ryż był główną częścią azjatyckiej diety przez tysiące lat, nie stał się on powszechnie uprawianą rośliną, dopóki gdzieś pomiędzy 8000-6000 pne, choć niektóre badania sugerują znacznie wcześniejszą datę. W Afryce pokrewne ziarno, znane jako Oryza glabberrima , również stało się rośliną uprawną około 1000 lat p.n.e. Jako uprawa udomowiona, ryż szybko stał się podstawowym zbożem dla kultur na całym świecie, tradycją, która trwa we współczesnej erze.
Cykl życia uprawy ryżu obejmuje kilka ważnych etapów, mianowicie uprawę, zbiór i przetwarzanie. Na obszarach nawadnianych lub na równinach zalewowych pole ryżowe jest zalewane płytką wodą, a następnie sadzonki ryżu sadzone są ręcznie lub rozprzestrzeniane małymi, nisko latającymi samolotami. Na obszarach o mniejszej ilości wody ryż można po prostu sadzić w suchym gruncie, podobnie jak inne uprawy zbóż. Dojrzewanie upraw ryżu trwa cztery lub pięć miesięcy, w zależności od klimatu i metody uprawy.
Zbiór upraw ryżu jest często trudnym procesem, ponieważ ziarna ryżu są dość delikatne. Na polach uprawianych na mokro pola muszą zostać osuszone przed rozpoczęciem zbiorów. Ryż może być zbierany ręcznie, ale często jest wykonywany maszynowo na większych polach, przy użyciu specjalistycznego sprzętu, który może oddzielić ziarna od łodygi bez szkody dla ryżu. Wydajność zbiorów może się różnić w ciągu roku; w mokrym ryżu plony są często najlepsze w deszczowych porach roku.
Po zebraniu plony ryżu muszą zostać przetworzone do użytku przez ludzi. Większość ryżu przechodzi proces wstępnego mielenia, w którym łuska jest usuwana z ziarna. Ryż bez łuski znany jest jako ryż brązowy, ponieważ zachowuje warstwę otrębów w kolorze brązowym. Brązowy ryż może być ponownie zmielony, usuwając otręby i pozostawiając tylko centralne ziarno w kolorze mleka znane jako biały ryż. Zarówno brązowy, jak i biały ryż mogą przejść dalsze przetwarzanie w celu wytworzenia syropu, oleju lub proszku.
Zastosowania uprawy ryżu są prawie nieograniczone. Jako żywność biały lub brązowy ryż można sprzedawać w stanie takim, w jakim jest, zamieniać go w płatki zbożowe lub przetwarzać na mąkę ryżową lub syrop ryżowy. Ryż można przetworzyć w proszek skrobiowy, który można stosować w kosmetykach jako środek stabilizujący. Nawet odrzucona łuska ziaren ryżu może być wykorzystana do produkcji biopaliw oraz jako składnik papieru i materiałów izolacyjnych.