Quels sont les différents types de traitement de l'hépatite B?
L'infection à l'hépatite B est l'une des principales causes de lésions hépatiques chroniques pouvant éventuellement entraîner une cirrhose, un cancer ou une insuffisance hépatique mettant en jeu le pronostic vital. Le virus responsable de l'infection est notoirement difficile à traiter et actuellement considéré comme incurable, mais les innovations récentes en médecine et le traitement clinique de l'hépatite B ont considérablement amélioré les perspectives pour les patients atteints de la maladie. Le traitement de l'hépatite B peut inclure des médicaments antiviraux qui empêchent les cellules virales de se répliquer et des médicaments à base d'interféron qui renforcent les défenses du système immunitaire. Les patients ayant connu des complications majeures dues à une infection à long terme peuvent nécessiter une greffe du foie pour éviter des complications mortelles.
Les antiviraux sont les composants les plus efficaces du traitement de l’hépatite B dans la plupart des cas. Les médicaments courants comprennent l’adéfovir, le ténofovir, la lamivudine et l’entécavir, qui peuvent être pris seuls ou en association. Ces antiviraux sont appelés inhibiteurs nucléosidiques de la transcriptase inverse (INTI) en raison de la manière dont ils combattent le virus de l'hépatite B. Les INTI s'intègrent dans l'ARN viral et bloquent l'activité des enzymes transcriptases inverses, des produits chimiques nécessaires à la réplication et à l'envahissement des virus par de nouveaux tissus. Les INTI sont généralement très efficaces pour ralentir la progression des lésions hépatiques et, dans certains cas, les inverser.
La plupart des patients reçoivent des médicaments à base d'interféron en plus des antiviraux au cours du traitement de l'hépatite B. Les interférons améliorent l'efficacité des globules blancs lorsqu'ils tentent de combattre et de tuer les agents pathogènes viraux. Bien que les antiviraux puissent être pris quotidiennement par voie orale, les interférons sont généralement administrés par injections une à trois fois par semaine. Les patients qui répondent bien aux médicaments peuvent ne nécessiter qu'un traitement de quelques mois, tandis que d'autres peuvent poursuivre leur traitement pendant deux ans ou plus. Certains effets secondaires désagréables, tels que nausées, perte de poids, fatigue et fièvre peuvent survenir lors de la prise d'interférons et d'INTI. Par conséquent, un médecin peut avoir besoin d'ajuster la posologie ou d'essayer différents médicaments au cours du traitement pour limiter les réactions négatives.
La transplantation hépatique n’est nécessaire dans le cadre du traitement de l’hépatite B que si des lésions hépatiques majeures et permanentes sont déjà survenues. Les patients qui doivent subir une greffe sont généralement hospitalisés au moins une semaine avant l'intervention et reçoivent des médicaments inhibant le système immunitaire afin de réduire les risques de rejet d'organe. Après une greffe, une personne peut avoir besoin de rester à l'hôpital pendant plusieurs jours supplémentaires pour faire un suivi puis d'assister à des bilans de santé réguliers tout au long de sa vie. Des recommandations concernant l'alimentation, l'exercice et les médicaments sont mises en place pour donner aux patients les meilleures chances de se remettre de leurs procédures et d'éviter les complications de l'hépatite B à l'avenir.