Quels sont les différents types d'équipement de biofeedback?
Le biofeedback est une méthode pour entraîner les gens à utiliser leur esprit pour contrôler les réactions internes involontaires telles que la pression artérielle, les battements de coeur et les réponses au stress. Cette méthode, mise au point dans les années 1960, est maintenant le traitement recommandé pour un certain nombre de conditions physiques. Le biofeedback implique de surveiller les réponses corporelles d'un patient d'une manière que lui et son thérapeute peuvent voir, puis d'apprendre des exercices mentaux et de relaxation qui modifient ces réponses. Pour ce faire, le thérapeute peut choisir parmi une variété d’équipements de biofeedback permettant de surveiller la tension musculaire, la température de la peau, la pression artérielle et les ondes cérébrales.
L’électromyogramme (EMG) est l’un des équipements de biofeedback les plus populaires. Cette machine surveille l'activité électrique des muscles au repos et pendant la contraction. L’EMG est utilisé depuis des années pour diagnostiquer divers troubles nerveux, mais il est récemment devenu un outil de biofeedback précieux pour la thérapie physique et l’enseignement des techniques de relaxation. De nombreuses études ont montré que les patients ayant subi un AVC ou un autre traumatisme physique se rétablissent plus rapidement lorsque le biofeedback EMG est associé à une thérapie physique.
L'électroencéphalogramme (EEG), un équipement de biofeedback qui mesure les ondes cérébrales, est utilisé pour aider les patients à former leur cerveau ainsi qu'à modifier leurs problèmes de comportement et leurs réponses à des stimuli externes tels que le stress. Certains thérapeutes utilisent l'EEG pour aider les patients souffrant d'anxiété, de dépression, de migraine et de relaxation. Le patient et le thérapeute peuvent observer les réponses des ondes cérébrales du patient aux techniques de stimulation et de relaxation. Face à un schéma observable, les patients sont en mesure d’apprendre des techniques permettant de recycler les réponses du cerveau beaucoup plus rapidement qu’en utilisant des techniques de relaxation sans rétroaction. Le biofeedback EEG aide également les patients diagnostiqués avec un traumatisme cérébral, l'autisme, un accident vasculaire cérébral ou d'autres blessures à mieux fonctionner compte tenu des limitations causées par leurs conditions.
L'électrocardiogramme (ECG) est une autre pièce d'équipement biofeedback de grande valeur. Cette machine mesure et enregistre l'activité électrique du cœur. Lors des séances d’entraînement, le thérapeute peut guider un patient à travers un exercice de visualisation qui simule un épisode stressant de sa vie. Le patient est capable de voir des preuves physiques de la réaction de son cœur au stress. Le patient est guidé par des techniques de relaxation qui lui apprennent à modifier les réactions de son corps face à des situations de stress. Grâce à cet équipement, il peut voir son corps réagir alors qu'il se détend.
D'autres appareils plus petits sont utilisés pour traiter des conditions spécifiques. Le traitement de biofeedback pour les personnes souffrant d'apnée du sommeil se concentre sur l'enseignement des techniques de respiration du patient. Des jauges de contrainte, qui sont attachées à un ordinateur, sont placées autour de la poitrine du patient. Celles-ci mesurent sa profondeur respiratoire et son rythme respiratoire au cours d’une série d’exercices respiratoires, lui donnant immédiatement des informations sur l’efficacité de ses efforts.
De nombreux thérapeutes utilisent des systèmes combinant plusieurs types d’équipements de biofeedback en une seule unité. Les unités les plus élaborées et les plus coûteuses sont conçues pour des professionnels médicaux ou psychiatriques qualifiés. Ces dernières années, cependant, un certain nombre d'équipements de biofeedback portables et relativement peu coûteux sont devenus disponibles pour une utilisation à domicile. Cependant, il est généralement recommandé de travailler pendant un certain temps avec un professionnel qualifié pour apprendre les techniques nécessaires pour tirer parti des avantages de la thérapie par biofeedback.