Qu'est-ce qu'un inhibiteur de protéase?
Un inhibiteur de protéase est un type de médicament conçu pour interférer avec l’activité de la protéase, un type d’enzyme utilisé par de nombreux virus pour se reproduire. La protéase est notamment utilisée par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) pour se répliquer. Elle est également impliquée dans la réplication de l'hépatite C. En développant des médicaments qui ciblent la protéase, les sociétés pharmaceutiques peuvent commercialiser des produits permettant de réduire la charge virale globale des patients. , même s’ils ne peuvent pas guérir les infections virales, et une charge virale réduite aidera le patient à rester en meilleure santé plus longtemps.
Le premier inhibiteur de protéase a été approuvé pour la vente en 1995 et plusieurs autres produits ont rapidement suivi. Le nelfinavir, le saquinavir, le rionavir et l’indinavir sont des exemples d’inhibiteurs de protéase sur le marché. Ces médicaments sont classiquement utilisés en association avec d’autres médicaments et d’autres inhibiteurs de protéase pour combattre les infections virales; en 2009, les inhibiteurs de protéase n'avaient été approuvés que pour une utilisation contre le VIH. Ces médicaments ont également été explorés comme traitements expérimentaux potentiels du cancer, car ils pourraient inhiber la croissance des tumeurs cancéreuses.
La thérapie combinée tire parti de plusieurs médicaments ayant des effets différents pour créer une agression à plusieurs volets. En combinant un inhibiteur de protéase avec un autre inhibiteur de protéase, le risque de développement de souches virales résistantes est également réduit. Étant donné que la protéase peut changer chaque fois qu'un virus se réplique, l'utilisation de plusieurs inhibiteurs garantit l'élimination mutuelle aléatoire des mutations qui résistent à une forme d'inhibiteur de protéase.
L'utilisation d'une association thérapeutique pour gérer l'infection par le VIH nécessite de prendre un cocktail de médicaments qui peuvent être compliqués et coûteux à gérer. Les patients doivent faire attention à ne pas prendre tous leurs médicaments et à suivre un programme spécifique. Le non-respect de la polythérapie associe un patient à un risque de maladie et peut également contribuer à la génération de souches du VIH résistantes aux médicaments qui pourraient être transmises à d'autres, rendant le traitement du VIH / SIDA plus difficile à l'avenir.
Plusieurs effets secondaires sont associés aux inhibiteurs de protéase. L’une des plus graves est l’augmentation du taux de sucre dans le sang et le développement du diabète. Ces médicaments ont également été impliqués dans la toxicité hépatique, un problème fréquent avec les médicaments pris à fortes doses et à long terme, car le foie finit par devenir incapable de les traiter. Un inhibiteur de protéase interfère également avec la façon dont le corps traite et stocke les graisses, provoquant une augmentation du taux de cholestérol et la formation de dépôts adipeux inhabituels.