Qu'est-ce qu'une fixation externe?
Une fixation externe est une réparation de fracture avec l'utilisation d'un dispositif qui applique une pression pour maintenir la fracture immobilisée de l'extérieur du corps. Connu sous le nom de cadre de fixation, ce dispositif est installé dans une salle d'opération, généralement sur un patient sous anesthésie générale, et peut être retiré une fois la fracture réparée. L'installation et la gestion d'une fixation externe sont généralement supervisées par un chirurgien orthopédique, un spécialiste médical qui se concentre sur les soins des os. Les temps de guérison des patients nécessitant ce type de traitement varient en fonction de la nature de la fracture et de leur état de santé général.
Dans une procédure de fixation externe, des épingles sont placées à travers l'os en des points stratégiques pour permettre à un chirurgien de fixer le cadre. Le cadre est réglable afin que le médecin puisse créer le niveau de compression et de tension souhaité. Cela peut être fastidieux, car il fait saillie à l'extérieur du corps, mais fixera les os en place plus précisément qu'un moulage. De plus, le manque de traction nécessaire ou une distribution volumineuse peuvent permettre au patient de redevenir plus mobile, ce qui accélère le temps de guérison et réduit le risque d'atrophie, de caillots sanguins et d'autres complications d'immobilité prolongée.
Cette procédure peut être recommandée dans les cas de fractures ouvertes, où des plinthes et des attelles masqueraient l'accès aux blessures associées à la fracture, rendant difficile la fourniture de soins appropriés au patient. S'il est à craindre qu'un plâtre n'immobilise pas correctement l'os pendant la cicatrisation, une fixation externe peut également être recommandée. Les chirurgiens évaluent chaque cas individuellement, en tenant compte de la nature de la blessure, des antécédents du patient et d'autres facteurs pour décider du meilleur traitement.
Certains risques associés à une fixation externe incluent une infection autour des sites d'insertion des broches, des blessures causées par un choc ou une déchirure du cadre et des infections de plaies ouvertes autour de la fracture causées par un traitement inadéquat des plaies. Les patients reçoivent des instructions détaillées en matière de soins des plaies et seront informés de la meilleure façon de nettoyer et d'entretenir la plaie pendant le processus de guérison. Il peut également être nécessaire d’adapter des vêtements et des équipements tels que des sacs à dos au cadre de fixation pendant la convalescence du patient.
Lorsque la fracture semble avoir guéri, des radiographies sont effectuées pour confirmer la guérison et le cadre externe peut être retiré. Certaines épingles peuvent rester à l'intérieur du corps. Ils peuvent être laissés définitivement en place ou retirés ultérieurement lors d'une autre intervention chirurgicale, en fonction des besoins du patient et de la nature de la situation.