Qu'est-ce que l'activation comportementale?
L'activation comportementale est une forme de thérapie principalement utilisée pour traiter les personnes souffrant de dépression chronique et de trouble de stress post-traumatique (SSPT). Ce type de thérapie examine généralement les schémas comportementaux du patient afin de trouver des indices sur la raison pour laquelle il est déprimé. De nombreux thérapeutes en activation comportementale recherchent également des actions empêchant le patient de fonctionner normalement et avec contentement dans la société. La prochaine étape consiste généralement à découvrir les activités que le patient aime et qu'il trouve épanouissantes et réconfortantes. Le thérapeute aide généralement le patient à utiliser ces activités pour surmonter ses blocages internes.
Beaucoup de personnes qui ont vécu un événement traumatique ou souffrent de dépression, évitent certaines activités ou ont peu de motivation pour s'étendre. En cas d’ESPT, le patient peut refuser certaines actions, situations, lieux et personnes qui lui rappellent l’événement. Cela peut avoir un effet mineur à grave sur la vie du patient. Par exemple, un patient atteint de SSPT qui déteste l'odeur d'une eau de cologne peut généralement l'éviter et fonctionner plus normalement qu'un patient qui évite les transports motorisés, comme les voitures, les autobus, les trains et les avions.
La même théorie est vraie pour ceux qui souffrent de dépression. Ces patients n'évitent pas nécessairement les actions et les lieux, mais ont peu d'énergie ou le désir d'interagir avec les autres et d'être actifs. La thérapie d'activation comportementale examine les patients pour trouver des choses qu'ils aiment, les compétences qu'ils possèdent, ainsi que des personnes ou des lieux qu'ils trouvent enrichissants. Le thérapeute aide ensuite chaque patient à reconstruire sa vie autour de ces choses.
Lors d'une séance d'activation comportementale typique, le thérapeute et le patient peuvent compiler une liste d'activités positives acceptables que le patient peut effectuer. Le thérapeute aide ensuite le patient à choisir un certain nombre de ces activités à intégrer à sa vie quotidienne. Le patient ne peut choisir qu'une ou deux activités lors de la première séance, puis doubler ou tripler le nombre après plusieurs semaines. Le but est d'aider à restructurer l'état émotionnel du patient en le soutenant avec des expériences positives.
Lorsque le patient a terminé toutes les activités initiales de la liste, un thérapeute en activation comportementale aide généralement le patient à en ajouter davantage. Pour un patient atteint de SSPT, cela peut impliquer de terminer une activité enrichissante qui inclut quelque chose qu'il évite normalement. Par exemple, dans la situation susmentionnée, un thérapeute pourrait suggérer au patient de prendre un taxi pour se rendre à un concert situé à quelques pâtés de maison de son domicile. Une exposition douce et un résultat positif aident progressivement les patients atteints de SSPT à élargir leurs zones de confort et à devenir moins contraints.
Les patients dépressifs peuvent avoir besoin d'un système de récompenses basé sur les séances de thérapie. Le thérapeute peut proposer un système de jetons dans lequel le patient effectue un certain nombre d'activités et reçoit quelque chose qu'il souhaite. Cela fonctionne particulièrement bien avec les enfants et les adolescents déprimés car les parents peuvent aider en utilisant le système à la maison.