Che cos'è l'attivazione comportamentale?
L'attivazione comportamentale è un tipo di terapia utilizzata principalmente per il trattamento di quelli con depressione cronica e disturbo post traumatico da stress (PTSD). Questo tipo di terapia generalmente esamina i modelli comportamentali di un paziente per indizi sul perché sia depresso. Molti terapisti dell'attivazione comportamentale cercano anche azioni che impediscono al paziente di funzionare normalmente e con soddisfazione nella società. Il passaggio successivo di solito prevede la scoperta di attività che il paziente apprezza e trova soddisfacenti e confortanti. Il terapeuta di solito aiuta il paziente a usare queste attività per superare i suoi blocchi interni.
Molte persone che hanno vissuto un evento traumatico o soffrono di depressione, evitano determinate attività o hanno poche motivazioni per estendersi. In caso di PTSD, il paziente può rifiutare determinate azioni, situazioni, posizioni e persone che gli ricordano l'evento. Ciò può avere un effetto da lieve a grave sulla vita del paziente. Ad esempio, un paziente PTSD che odia l'odore di una certa colonia può solitamente evitarlo e funzionare più normalmente di un paziente che evita il trasporto motorizzato, come automobili, autobus, treni e aeroplani.
La stessa teoria vale per coloro che soffrono di depressione. Questi pazienti non necessariamente evitano azioni e luoghi, ma hanno poca energia o desiderano interagire con gli altri ed essere attivi. La terapia di attivazione comportamentale esamina entrambi i pazienti per trovare cose che si divertono a fare, abilità che possiedono e persone o luoghi che trovano gratificanti. Il terapeuta aiuta quindi ogni paziente a ricostruire la propria vita attorno a queste cose.
In una tipica sessione di attivazione comportamentale, il terapista e il paziente possono compilare un elenco di attività accettabili e positive per l'esecuzione del paziente. Il terapeuta aiuta quindi il paziente a scegliere un certo numero di queste attività da incorporare nella sua vita quotidiana. Il paziente può scegliere solo una o due attività nella prima sessione, quindi raddoppiare o triplicare il numero dopo diverse settimane. Il punto è aiutare a ristrutturare lo stato emotivo del paziente supportandolo con esperienze positive.
Quando il paziente ha completato tutte le attività iniziali nell'elenco, un terapista dell'attivazione comportamentale di solito aiuta il paziente ad aggiungere altro. Per un paziente con PTSD, ciò può comportare il completamento di un'attività gratificante che include qualcosa che normalmente evita. Ad esempio, nella situazione sopra menzionata, un terapeuta potrebbe suggerire al paziente di prendere un taxi per un concerto a pochi isolati da casa sua. L'esposizione delicata e un risultato positivo aiutano gradualmente i pazienti con PTSD ad espandere le loro zone di comfort e ad essere meno frenati.
I pazienti con depressione possono richiedere un sistema di premi basato sulle sessioni di terapia. Il terapeuta può escogitare un sistema di token, in cui il paziente completa un certo numero di attività e riceve qualcosa che desidera. Funziona particolarmente bene con bambini e adolescenti depressi perché i genitori possono aiutare usando il sistema a casa.