Qu'est-ce qu'une chirurgie nerveuse?
La chirurgie épargnant les nerfs est une technique chirurgicale visant à ménager les nerfs autour de la zone opérée. Cette technique est souvent appliquée lors d'une prostatectomie radicale rétropubienne, une chirurgie du cancer de la prostate. Les chirurgiens tenteront de sauver les nerfs entourant la prostate s’ils ne semblent pas cancéreux. La perte d'érection peut être le résultat de lésions nerveuses autour de la prostate. La chirurgie nerveuse nécessite l'intervention d'un chirurgien hautement qualifié.
Les chirurgiens pratiquant une prostatectomie radicale essaieront de localiser visuellement les nerfs caverneux du pénis avant de procéder à une chirurgie qui épargne les nerfs. Ils peuvent également les identifier en appliquant un test de stimulation électrique. Il existe deux approches pour cette chirurgie, l'approche bilatérale et l'approche unilatérale. L'approche bilatérale tente de sauver les faisceaux nerveux de part et d'autre de la prostate et la méthode unilatérale tente de sauver les nerfs d'un seul côté. Cette dernière approche est généralement utilisée lorsque le cancer s'est déjà propagé aux nerfs d'un côté de la prostate.
Si les nerfs situés des deux côtés de la prostate semblent être exempts de cancer, le chirurgien les laissera souvent en place. Même si les nerfs ne sont pas touchés, ils peuvent parfois être étirés ou traumatisés pendant la chirurgie et la suture. Il faut parfois entre trois et 15 mois pour que les hommes retrouvent la fonction érectile, bien qu'ils puissent encore avoir des érections même s'il ne reste qu'un faisceau de nerfs. Les centres chirurgicaux et les médecins pratiquant des volumes élevés de cette chirurgie ont tendance à avoir des taux d'activité plus élevés chez les hommes.
Bien souvent, si le cancer semble être répandu, le chirurgien choisit de pratiquer une chirurgie non nerveuse. C'est à ce moment-là qu'une large zone est excisée autour de la prostate, y compris les faisceaux nerveux. Si le chirurgien est incapable d'épargner les nerfs, il remplacera parfois les nerfs d'origine par des greffes nerveuses du pied. Même avec ces techniques, cela ne garantit pas totalement le retour de la puissance. Les taux semblent plus élevés chez les hommes plus jeunes et diminuent chez ceux qui sont plus âgés et souffrent de diabète ou d'hypertension.
Des médicaments comme le Viagra® sont utiles pour les personnes souffrant de dysfonction érectile après une chirurgie nerveuse; Cependant, les implants pénaux peuvent être un dernier recours. L'incontinence ou la perte de contrôle de l'urine sont d'autres problèmes post-chirurgicaux, mais il s'agit généralement d'une mesure temporaire et légère. Il existe d'autres options thérapeutiques, telles que la thérapie physique, qui peuvent aider les patients à faire face à ces problèmes particuliers.