Qu'est-ce qu'un cofacteur?
Un cofacteur est un composé chimique requis pour certaines enzymes - appelées enzymes conjuguées - pour devenir active. Les vitamines et les minéraux servent de cofacteurs requis par le corps humain pour fonctionner correctement. Ces nutriments peuvent être des cofacteurs eux-mêmes ou peuvent être modifiés chimiquement pour devenir des cofacteurs une fois qu'ils sont dans le corps.
Les vitamines sont des substances organiques qui ne sont pas produites par le corps, mais sont nécessaires pour qu'elle fonctionne. Beaucoup, mais pas tous, les vitamines deviennent des cofacteurs dans le corps. La coenzyme est un autre terme souvent utilisé pour décrire les vitamines qui fonctionnent comme des cofacteurs. La plupart des vitamines sont converties en cofacteurs une fois qu'ils sont dans le corps; Seule la vitamine C est utilisée directement comme cofacteur.
Les vitamines solubles et hydrosolubles fonctionnent comme des cofacteurs. Les vitamines A, D, E et K sont solubles en matière de graisse; Cependant, seul K est utilisé comme cofacteur. Les vitamines restantes - toutes les vitamines B, vitamine C, niacine, biotine, acide folique, pantalonL'acide hothénique et l'acide lipoïque - sont solubles dans l'eau, et tous sont convertis en cofacteurs une fois dans le corps - à l'exception de la vitamine C, qui est utilisé directement.
La plupart des minéraux requis par le corps humain fonctionnent également comme cofacteurs. Le potassium, le chlorure, le sodium, le calcium, le phosphore et le magnésium sont les principaux minéraux requis par le corps. Le fer, le zinc, le manganèse, l'iode, le cuivre, le sélénium et le molybdène sont également nécessaires en quantités traces.
La carence en une seule vitamine ou cofacteur minéral peut conduire à un certain nombre de conditions médicales. En fait, les cofacteurs enzymatiques ont été découverts pour la première fois en raison d'une telle maladie: le béribère. Cette condition - une carence en vitamine B1, ou thiamine - était due à des régimes composés principalement de riz blanc. Il est moins courant dans les temps modernes que lorsqu'il a été diagnostiqué pour la première fois au début des années 1900.
anémie, qui est une carence en fer, est sure des lacunes les plus couramment trouvées. Il peut être causé soit en n'obtenant pas suffisamment de fer dans son alimentation, soit par une incapacité du corps à absorber correctement le fer. Alors que la viande rouge est généralement considérée comme la principale source de fer dans une alimentation, les légumes à feuilles et les haricots sont également de bonnes sources.
La vitamine B12 est une autre carence courante et est particulièrement préoccupante pour les végétariens et les végétaliens. Les végétariens qui consomment suffisamment d'oeufs et de produits laitiers reçoivent généralement suffisamment de B12, à moins que leur corps ait du mal à absorber la vitamine B12. Les végétaux peuvent cependant juger nécessaire de prendre un supplément de vitamine B12 ou de manger des aliments fortifiés, car B12 se trouve principalement dans les produits animaux.