Cos'è un cofattore?
Un cofattore è un composto chimico richiesto per alcuni enzimi - chiamati enzimi coniugati - per diventare attivi. Vitamine e minerali fungono da cofattori richiesti dal corpo umano per funzionare correttamente. Questi nutrienti possono essere cofattori stessi o possono essere modificati chimicamente per diventare cofattori una volta che si trovano nel corpo.
Le vitamine sono sostanze organiche che non sono prodotte dal corpo, ma sono necessarie per far funzionare. Molte, ma non tutte, le vitamine diventano cofattori nel corpo. Il coenzima è un altro termine spesso usato per descrivere le vitamine che funzionano come cofattori. La maggior parte delle vitamine vengono convertite in cofattori una volta che sono nel corpo; Solo la vitamina C viene utilizzata direttamente come cofattore.
Sia le vitamine solubili e solubili in acqua funzionano come cofattori. Le vitamine A, D, E e K sono solubili in termini di grasso; Tuttavia, solo K è usato come cofattore. Le vitamine rimanenti: tutte le vitamine del gruppo B, la vitamina C, la niacina, la biotina, l'acido folico, il pantaloneL'acido zotenico e l'acido lipoico-sono solubili in acqua e tutti vengono convertiti in cofattori una volta nel corpo-ad eccezione della vitamina C, che viene utilizzata direttamente.
La maggior parte dei minerali richiesti dal corpo umano funzionano anche come cofattori. Potassio, cloruro, sodio, calcio, fosforo e magnesio sono i principali minerali richiesti dal corpo. Iron, zinco, manganese, iodio, rame, selenio e molibdeno sono richiesti anche in tracce.
carenza in ogni vitamina o cofattore minerale può portare a una serie di condizioni mediche. In effetti, i cofattori enzimatici sono stati scoperti per la prima volta a causa di una di queste malattie: Beriberi. Questa condizione - una carenza di vitamina B1, o tiamina - era dovuta a diete composte principalmente da riso bianco. È meno comune nei tempi moderni rispetto a quando fu diagnosticato per la prima volta nei primi anni del 1900.
anemia, che è una carenza di ferro, è accesaE delle carenze più comunemente trovate. Può essere causato non ricevendo abbastanza ferro nella propria dieta o dall'incapacità del corpo di assorbire adeguatamente il ferro. Mentre si pensa che la carne rossa sia comunemente la principale fonte di ferro in una dieta, anche verdure a foglie e fagioli sono buone fonti.
La vitamina B12 è un'altra carenza comune ed è di particolare preoccupazione per i vegetariani e i vegani. I vegetariani che consumano abbastanza uova e prodotti lattiero -caseari generalmente ricevono abbastanza B12, a meno che i loro corpi non abbiano difficoltà ad assorbire la vitamina B12. I vegani possono ritenere necessario, tuttavia, assumere un integratore di vitamina B12 o mangiare cibi fortificati, poiché B12 si trova principalmente nei prodotti animali.