Vad är en kofaktor?
En kofaktor är en kemisk förening som krävs för vissa enzymer - kallade konjugerade enzymer - för att bli aktiva. Vitaminer och mineraler fungerar som de kofaktorer som krävs av människokroppen för att fungera korrekt. Dessa näringsämnen kan antingen vara kofaktorer själva eller kan kemiskt modifieras för att bli kofaktorer när de är i kroppen.
vitaminer är organiska ämnen som inte produceras av kroppen, men krävs för att den ska fungera. Många, men inte alla, vitaminer blir kofaktorer i kroppen. Koenzym är en annan term som ofta används för att beskriva vitaminer som fungerar som kofaktorer. De flesta vitaminer omvandlas till kofaktorer när de är i kroppen; Endast C-vitamin används direkt som en kofaktor.
Både fettlösliga och vattenlösliga vitaminer fungerar som kofaktorer. Vitaminer A, D, E och K är fettlösliga; Emellertid används endast K som en kofaktor. De återstående vitaminerna - alla B -vitaminer, C -vitamin, niacin, biotin, folsyra, byxaHotensyra och lipoinsyra-är vattenlösliga, och alla omvandlas till kofaktorer en gång i kroppen-med undantag av C-vitamin, som används direkt.
de flesta mineraler som krävs av människokroppen fungerar också som kofaktorer. Kalium, klorid, natrium, kalcium, fosfor och magnesium är de viktigaste mineralerna som krävs av kroppen. Järn, zink, mangan, jod, koppar, selen och molybden krävs också i spårmängder.
brist i någon vitamin eller mineralkofaktor kan leda till ett antal medicinska tillstånd. I själva verket upptäcktes enzymkofaktorer först på grund av en sådan sjukdom: beriberi. Detta tillstånd - en brist på vitamin B1, eller tiamin - berodde på dieter som huvudsakligen bestod av vitt ris. Det är mindre vanligt i modern tid än när det först diagnostiserades i början av 1900 -talet.
anemi, som är en brist på järn, är påe av de oftare hittade bristerna. Det kan orsakas antingen genom att inte få tillräckligt med järn i sin diet eller av en oförmåga hos kroppen att absorbera järn ordentligt. Medan rött kött ofta anses vara den viktigaste källan till järn i en diet, är bladgrönsaker och bönor också bra källor.
vitamin B12 är en annan vanlig brist och är särskilt oroande för vegetarianer och veganer. Vegetarianer som konsumerar tillräckligt med ägg och mejeriprodukter får i allmänhet tillräckligt med B12, såvida inte deras kroppar har svårt att absorbera vitamin B12. Veganer kan emellertid finna det nödvändigt att ta ett vitamin B12 -tillskott eller äta förstärkta livsmedel, eftersom B12 huvudsakligen finns i animaliska produkter.