Qu'est-ce que Bento?
Dans la cuisine japonaise, le bento ou le o-bento, fait référence à un repas bien équilibré et visuellement frappant qui est emballé dans une boîte. Les repas de bento sont généralement placés dans des boîtes qui peuvent être facilement transportées et sont disponibles dans un certain nombre de tailles avec de nombreux compartiments internes. Ces repas incluent traditionnellement du riz avec de la viande ou du poisson rempli de légumes cuits ou marinés. Leur utilisation remonte à la période de Kamakura, tandis que les boîtes correspondantes n'ont été créées qu'à la période Azuchi-Momoyama.
Il existe différents types de bento, chacun répondant à un besoin culinaire différent. Ekiben, abréviation d'Ekibento, est vendu dans les aéroports, les gares et divers autres emplacements comme des déjeuners en boîte jetables portables qui sont généralement remplis de plats locaux. Kouraku Bento est utilisé pour les pique-niques et autres événements en plein air et contient suffisamment de nourriture pour nourrir un petit groupe de personnes. Makunouchi Bento est une affaire plus élégante et formelle, généralement disposée dans une boîte laquée et servie àrestaurants où il est mangé à une table.
Le bento peut être transporté dans à peu près n'importe quel récipient en forme de boîte, et les boîtes spécialement conçues pour transporter ces repas sont appelées bento-bako. Ils peuvent être grands ou petits; en bois, en plastique ou en métal; et même à plusieurs niveaux pour transporter des piles de nourriture. Le type de boîte utilisé dépend du type de repas préparé et où le repas sera consommé. Les versions pour enfants sont petites, légères et affichent souvent une image de leur caractère d'anime ou de manga préféré, tandis que les boîtes utilisées par les travailleurs sont généralement fabriquées en acier inoxydable
Kyaraben, ou Charaben, qui se traduit par «bento mignon», «art bento» ou «divertissement-bento», a gagné en popularité après le tournant du 21e siècle. Ces repas minutieusement préparés sont de petites œuvres d'art culinaires. Ils sont conçus pour ressembler à des personnages populaires d'anime, de mangas ou de jeux vidéo. Oekakiben, ou photo pliéeO, est formé en images d'architecture, d'animaux ou de personnes.
Les déjeuners transportés au Japon remontent à la période de Kamakura, qui a commencé en 1185 et a duré jusqu'en 1333. Hoshi-II, qui signifie littéralement «repas séché», apparaît pour la première fois dans cette période. Il était porté dans un petit sac et pouvait être bouilli ou mangé sans cuisson. Environ 300 ans plus tard, les premières boîtes en bois laquées, similaires aux versions modernes, ont été créées.
Tout au long de la période d'Edo du Japon, de 1603 à 1867, la pratique du bento se propage. Ses techniques ont été raffinées et des livres de cuisine ont été écrits sur les aliments à fabriquer et comment cuisiner et emballer les aliments. Les Japonais qui ont voyagé transportaient souvent un koshibento, ou «bento de taille». Celles-ci contenaient généralement des onigiri, ou des boules de riz, transportées dans une boîte en bambou. Pendant la période Meiji, de 1862 à 1912, Ekiben a été vendu dans des gares des voyageurs, et les étudiants et les enseignants ont commencé à transporter les boîtes à l'école.
Dans les années 1980, Bento est revenu à une utilisation courante après MicrowavLes fours et les dépanneurs sont devenus populaires dans tout le Japon. Les repas emballés dans des boîtes en polystyrène sont vendus dans la plupart des dépanneurs et sont facilement éliminés après avoir mangé. Le bento fait à la main est toujours un spectacle commun dans les écoles japonaises. Il est également porté par les travailleurs ainsi que par les familles pendant les voyages, les pique-niques et autres occasions de plein air. Lorsqu'un repas est préparé à la maison, la boîte est généralement enveloppée de tissu, appelé furoshiki.