Cos'è Bento?

Nella cucina giapponese, Bento o O-Bento, si riferisce a un pasto ben bilanciato e visivamente che è pieno in una scatola. I pasti Bento sono generalmente collocati in scatole che possono essere facilmente trasportate e sono disponibili in diverse dimensioni con numerosi scomparti interni. Questi pasti includono tradizionalmente riso insieme a carne o pesce che è pieno di verdure cotte o in salamoia. Il loro uso risale al periodo di Kamakura, mentre le scatole corrispondenti non sono state create fino al periodo Azuchi-Momoyama.

Esistono diversi tipi di bento, ognuno soddisfa un bisogno culinario diverso. Ekiben, abbreviazione di Ekibento, sono venduti negli aeroporti, nelle stazioni ferroviarie e varie altre località come pranzi portatili e monouso che sono generalmente pieni di tariffe locali. Kouraku Bento viene utilizzato per picnic e altri eventi all'aperto e contiene abbastanza cibo per nutrire un piccolo gruppo di persone. Makunouchi Bento è un affare più elegante e formale, di solito disposto in una scatola laccata e servitaristoranti in cui viene mangiato a un tavolo.

Bento può essere trasportato in quasi qualsiasi contenitore simile a una scatola e le scatole che sono appositamente progettate per il trasporto di questi pasti sono chiamate bento-bako. Possono essere grandi o piccoli; legno, plastica o metallo; e persino multitier per il trasporto di pile di cibo. Il tipo di scatola utilizzata dipende dal tipo di pasto e dove verrà consumato il pasto. Le versioni dei bambini sono piccole, leggere e spesso mostrano un'immagine del loro anime o carattere manga preferito, mentre le scatole utilizzate dai lavoratori sono generalmente realizzate in acciaio inossidabile

Kyaraben, o Charaben, che si traduce come "Bento carino", "Art Bento" o "Entertain-Bento", ha guadagnato popolarità dopo la fine del 21 ° secolo. Questi pasti elaboratamente preparati sono piccole opere d'arte culinarie. Sono progettati per assomigliare a personaggi popolari di anime, manga o videogiochi. Oekakiben, o immagine piegatao, si forma in immagini di architettura, animali o persone.

Pranzi trasportati in Giappone risalgono al periodo di Kamakura, che iniziò nel 1185 e durò fino al 1333. Hoshi-II, che significa letteralmente "pasto secco", appare per la prima volta in questo periodo. Era trasportato in una piccola borsa e poteva essere bollito o mangiato senza cucinare. Circa 300 anni dopo, furono create le prime scatole di legno laccate, simili alle versioni moderne.

Durante tutto il periodo Edo del Giappone, dal 1603 al 1867, la pratica di Bento si diffuse. Le sue tecniche sono state raffinate e i libri di cucina sono stati scritti su ciò che i cibi da fare e su come cucinare e imballare il cibo. Il giapponese che viaggiava spesso portava un Koshibento, o "Bento in vita". Questi in genere contenevano onigiri, o palline di riso, trasportate in una scatola di bambù. Durante il periodo Meiji, dal 1862 al 1912, Ekiben furono venduti nelle stazioni ferroviarie ai viaggiatori e studenti e insegnanti iniziarono a trasportare le scatole a scuola.

Negli anni '80, Bento è tornato in uso comune dopo MicrowavI forni e i minimarket sono diventati popolari in tutto il Giappone. I pasti ricchi di scatole di polistirene vengono venduti nella maggior parte dei minimarket e vengono facilmente smaltiti dopo aver mangiato. Bento fatto a mano è ancora uno spettacolo comune nelle scuole giapponesi. È anche trasportato da lavoratori e famiglie durante viaggi, picnic e altre occasioni all'aperto. Quando un pasto viene preparato a casa, la scatola è di solito avvolta con un panno, chiamato Furoshiki.