Qu'est-ce que l'huile de coco?
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L'huile de noix de coco est une huile végétale qui a été développée commercialement dans les îles de la mer du Sud et en Asie du Sud au milieu du XIXe siècle. Aujourd'hui, il s'agit d'une grande industrie exportante aux Philippines. L'huile, connue plus souvent sous le nom de beurre de noix de coco, est tirée du copraf, qui est la pulpe intérieure sèche de la noix de coco.
Au début du 20e siècle, l'huile de coco a été utilisée dans l'industrie de la cuisson aux États-Unis et dans le monde. Avec une longue durée de conservation et un point de fusion bas, il était facile à utiliser, facile à garder et savoureux. Cependant, à la fin des années 1950, les scientifiques, les médecins et, finalement, la population générale a pris conscience des risques pour la santé de la consommation de graisses saturées. Cette huile a été rejetée comme malsaine, et elle est devenue difficile ou impossible à trouver dans les cultures occidentales.
Aujourd'hui, les recherches continues sur l'huile de coco suggèrent qu'environ la moitié des acides gras qui s'y trouvent sont de l'acide laurique. L'acide laurique est présenté comme étant un antiviral, antifongique et anti-bactérien. Désormais considéré comme un «aliment fonctionnel», l'huile de noix de coco est souvent recommandée par les médecins pour traiter les personnes souffrant de problèmes de thyroïde et de métabolisme, ainsi que ceux atteints de maladies auto-immunes.
Tout comme les autres huiles commerciales, l'huile de coco est transformée et vendue de diverses manières. L'huile brute ou non raffinée a été pressée hors de la noix de coco mais n'a été traitée en aucun cas. Également connu sous le nom de «extra vierge», c'est le type le plus pur. L'huile raffinée a été traitée au point qu'elle n'a ni goût ni odeur. Les huiles de coco hydrogénées et fractionnées sont également disponibles.
L'huile de coco a de nombreuses utilisations à l'extérieur de la cuisine du boulanger. Il a longtemps été utilisé comme hydratant, et il peut également être utilisé pour fabriquer d'autres cosmétiques, savon et produits capillaires. En Inde, c'est un produit de coiffage commun, et de nombreux cosmétologues conviennent que l'huile de noix de coco crue est très saine pour la peau. Il a également été utilisé comme unL'huile de lampe et comme carburant pour la production d'électricité, et des tests sont en cours pour savoir à quel point il pourrait être utile dans l'industrie du carburant diesel.
Bien que l'huile de noix de coco ne soit pas très chère, elle peut toujours être difficile à trouver dans certains pays occidentaux. Aux États-Unis et en Europe, il peut parfois être trouvé dans les magasins spécialisés, mais pas dans les épiceries de ligne principale.