Qu'est-ce que l'acide gallique?
L'acide gallique est un phytochimique trouvé dans de nombreux tissus végétaux, à la fois en tant que composé libre et comme composant du tanin du polymère végétal. Cette molécule phénolique est un antioxydant et semble avoir des activités antimicrobiennes et anticancéreuses dans les études animales. L'acide gallique fait également partie de la structure d'autres composés polyphénoliques plus grands, les molécules composées de plusieurs groupes phénoliques. Un exemple est l'épigallocatechine-3-gallate (EGCG), un phénol de thé vert qui semble avoir de fortes capacités anti-cancinogènes.
Il existe des milliers de composés phénoliques connus, et bien d'autres sont identifiés chaque année. Ces composés ne sont fabriqués que par des plantes et des micro-organismes, mais beaucoup offrent d'énormes avantages pour la santé aux humains. Les phénoliques sont souvent des antioxydants puissants et peuvent avoir des propriétés telles que la protection contre les dommages oxydatifs. Cela peut protéger contre les maladies aussi diverses que la démence et le cancer. Beaucoup de ces composés, y compris l'acide gallique, ont également des antimicrobiens appropriésliens.
De nombreux polyphénols plus grands contiennent de l'acide gallique dans le cadre de leur structure. Lorsque le composé est connecté à une autre molécule par une liaison d'ester, il est connu comme un gallate. Les exemples incluent les phénols de thé vert EGCG et le gallate de l'épicatéchine. Ces composés sont appelés catéchines. L'EGCG en particulier est un puissant antioxydant et a fait l'objet de nombreuses études sur sa capacité à protéger contre les maladies cardiaques et le cancer.
ECGC est considéré comme un phénol de thé vert en raison de ses concentrations élevées dans le thé vert. Il est beaucoup moins répandu dans le thé noir car il est détruit pendant la transformation qui fait du thé noir. Le mode de préparation du thé vert peut affecter considérablement la concentration de polyphénols disponibles. L'ajout de lait les empêchera d'être absorbés et l'ajout d'eau trop chaude les fera changer chimiquement. Pour tirer le meilleur parti de la santé du thé vert,Il est préférable de le préparer avec de l'eau qui n'a pas atteint le point d'ébullition et de le boire sans lait.
L'acide gallique est courant dans les plantes. Certains ont des concentrations particulièrement importantes, notamment les bleuets, le noisetier de la sorcière, l'écorce de chêne, les feuilles de thé et les raisins. Le terme technique pour ce composé est d'acide 3,4,5-trihydroxybenzoïque.
Une substance qui a de grandes quantités de cette molécule est un type de tanin, une molécule complexe faite de composés phénoliques. Lorsqu'il existe de nombreuses molécules de gallate liées ensemble, elle forme une substance appelée tanin hydrolysable. Il existe plusieurs classes de ce type de polymère astringent, autrefois utilisé pour bronzer le cuir. Cette astringence donne au thé sa morsure. Le tanin se trouve dans les plantes et est également une composante de certains sols.
L'acide gallique est également utilisé dans les laboratoires de recherche dans le cadre du test standard pour mesurer la concentration de phénoliques et de polyphénols dans les extraits de plantes et autres substances. Un composé appelé le réactif Folin-Ciocalteau réagitavec le groupe phénol mais n'indique pas la concentration de composés phénoliques. Des quantités variables d'acide gallique sont prêtes à tester en même temps avec le réactif Folin-Ciocalteau pour pouvoir fournir une mesure du nombre de molécules dans le mélange. Les résultats des échantillons phénoliques testés sont généralement affichés sous forme d'équivalents d'acide gallique.