Cos'è l'acido gallico?
L'acido gallico è un fitochimico presente in molti tessuti vegetali, sia come composto libero che come componente del tannino del polimero vegetale. Questa molecola fenolica è un antiossidante e sembra avere attività antimicrobiche e antitumorali negli studi sugli animali. L'acido gallico fa anche parte della struttura di altri composti polifenolici più grandi, le molecole costituite da più gruppi fenolici. Un esempio è Epigallocatechin-3-Gallate (EGCG), un fenolo di tè verde che sembra avere forti capacità anti-carcinogene.
Ci sono migliaia di composti fenolici noti e molti altri sono identificati ogni anno. Questi composti sono realizzati solo da piante e microrganismi, ma molti offrono enormi benefici per la salute agli umani. I fenolici sono spesso potenti antiossidanti e possono avere proprietà come la protezione dal danno ossidativo. Ciò può proteggere da malattie diverse come demenza e cancro. Molti di questi composti, incluso l'acido gallico, hanno anche un vero e propriolegami.
Molti polifenoli più grandi contengono acido gallico come parte della loro struttura. Quando il composto è collegato a un'altra molecola da un collegamento estere, è noto come un gallato. Gli esempi includono i fenoli del tè verde EGCG e l'epicatechina gallato. Questi composti sono noti come catechine. L'EGCG in particolare è un potente antiossidante ed è stato oggetto di numerosi studi sulla sua capacità di proteggere dalle malattie cardiache e dal cancro.
ECGC è considerato un fenolo di tè verde a causa delle sue alte concentrazioni nel tè verde. È molto meno diffuso nel tè nero perché viene distrutto durante la lavorazione che produce tè nero. Il modo di preparare il tè verde può influire notevolmente sulla concentrazione di polifenoli disponibili. L'aggiunta di latte impedirà loro di essere assorbiti e l'aggiunta di acqua troppo calda li farà cambiare chimicamente. Per ottenere i maggiori benefici per la salute dal tè verde,È meglio prepararlo con l'acqua che non ha raggiunto il punto di ebollizione e berlo senza latte.
L'acido gallico è comune nelle piante. Alcuni hanno concentrazioni particolarmente grandi, tra cui mirtilli, nocciole, corteccia di quercia, foglie di tè e uva. Il termine tecnico per questo composto è di 3,4,5-trihidrossibenzoico.
Una sostanza che ha grandi quantità di questa molecola è un tipo di tannino, una molecola complessa fatta di composti fenolici. Quando ci sono molte molecole gallate collegate insieme, forma una sostanza chiamata tannina idrolizzabile. Esistono diverse classi di questo tipo di polimero astringente, un tempo abituato alla pelle abbronzata. Questa astringenza dà al tè il suo morso. Il tannino si trova nelle piante ed è anche una componente di alcuni suoli.
L'acido gallico viene utilizzato anche nei laboratori di ricerca come parte del test standard per misurare la concentrazione di fenolici e polifenoli negli estratti vegetali e in altre sostanze. Un composto chiamato reagente Folin-ciocalteau reagiscecon il gruppo di fenoli ma non indica la concentrazione di composti fenolici. Diverse quantità di acido gallico sono preparate a testare contemporaneamente con il reagente Folin-Ciocalteau per essere in grado di fornire una misurazione del numero di molecole nella miscela. I risultati dei campioni fenolici testati sono generalmente visualizzati come equivalenti di acido gallico.