Qu'est-ce que la maca?

La maca est une plante originaire des montagnes du Pérou. C'est une plante radiculaire qui fait partie de la famille crucifère, et elle ressemble étroitement à un radis. Le Conseil national de recherche d'Amérique la qualifie de «l'une des cultures perdues des Incas». Tout au long de l'histoire péruvienne, il a été utilisé comme source de nourriture et médicament. Il est riche en vitamines et minéraux et il est censé améliorer la fertilité.

Les montagnes péruviennes offrent un environnement de croissance parfait pour la plante, car il préfère les élévations supérieures à 10 000 pieds (environ 3,0 km). C'est l'un des rares aliments comestibles qui peuvent pousser et prospérer à ces altitudes. C'est l'une des raisons pour lesquelles il est devenu si précieux pour les premiers Péruviens, qui seraient l'utiliser comme type de monnaie.

Les isothiocyanates et les glucosinolates se trouvent dans les racines de la plante et sont considérés comme les principaux composants médicinaux. Ils sont censés être des agents contre le cancer, et en outre, les isothiocyanates peuvent promouvoir la libide sexuelleo L'usine de maca possède également 22 composés phénoliques qui agissent comme des antioxydants. Les antioxydants aident à éliminer les radicaux libres qui attaquent les cellules saines dans le corps. Cette fonction est considérée comme cruciale pour empêcher la formation de cellules cancéreuses.

Les anciens Incas pensaient que la maca pourrait augmenter la fertilité, et les recherches menées au Pérou pourraient avoir proposé des preuves à l'appui de cette croyance. En 1960, la docteur Gloria Chacon de Popovici a publié des articles liés aux études qu'elle a menées à l'aide de la maca sur des souris. Les rongeurs qui ont reçu la maca semblaient montrer une augmentation du nombre de spermatozoïdes.

Depuis des siècles, la maca a été une précieuse source de nourriture pour les personnes vivant dans les zones montagneuses du Pérou. Il est généralement consommé comme une pomme de terre, bouillie, rôtie ou frite. Il est également utilisé dans les pains et le thé. Les racines sont riches en protéines et en triple minéraux, en fer, en calcium et en phosphore. La maca brute contient le HigHessitomètres de nutriments, mais certaines études indiquent que l'ingestion de la plante sans cuisiner peut conduire à l'indigestion.

Bien qu'aucune étude bien documentée n'ait abordé le problème, il ne semble pas y avoir d'effets secondaires négatifs liés à l'utilisation de la maca comme supplément nutritionnel ou remède à base de plantes. D'une manière générale, en raison des recherches minces, les femmes enceintes ou allaitées devraient éviter son utilisation. Les patients thyroïdiens devraient également éviter de l'utiliser en raison des glucosinolates qu'il contient. Ces glucosinolates, en combinaison avec de faibles niveaux d'iode associés à l'hypothyroïdie, peuvent provoquer un goiter.