Qu'est-ce que Sauternes?
Sauternes est un vin doux fait avec des raisins spécialement préparés de la région de Sauternais, qui est situé dans la section Graves de Bordeaux France. Ce qui rend ce type de vin unique, c'est l'utilisation de raisins qui ont été exposés à un champignon appelé Noble Rot. La pourriture fongique provoque une douceur accrue qui fait de Sauternes un vin de dessert français populaire. Les types de raisins nobles à cogé utilisés dans les sauternes comprennent les raisins sauvignon blanc, sémellon et muscadelle.
La douceur et l'acidité équilibrées de ce vin de dessert complètent la forte saveur des fromages âgés tels que Roquefort et Muenster. Les vins de la pourriture noble sont couramment servis à environ 53 degrés Fahrenheit (11 degrés Celsius) avec des vintages bien âgés versés à une température légèrement plus chaude. Comme la plupart des vins de desserts français, Sauternes est souvent vendu dans des bouteilles de 375 milliliter, qui ont la moitié de la taille d'une bouteille de vin traditionnelle de 750 milliliter. Les portions personnelles sont également plus petites que beaucoup de vins environ 2 à 3 onces liquides (59 à 88 millilitres) par verre à vin.
Les conditions météorologiques d'année en année affectent grandement le caractère de chaque millésime. Les pourcentages de raisins Sauvignon Blanc, Semillon et Musadelle sont ajustés pour chaque production pour fournir un équilibre optimal et une saveur riche. Certains sauternes de haute qualité sont âgés de 100 ans pour intensifier leur diversité de saveurs et augmenter la viscosité.
Le climat chaud et humide de Sauternais rend les vignes de raisin particulièrement sensibles à une infection fongique appelée Botrytis cinerea. De nombreux vignobles de la région sont situés dans une zone entre deux rivières où des masses aériennes de températures contrastées entrent en collision. Pendant les mois chauds d'été, ces conditions météorologiques ont tendance à créer une couche d'humidité qui tombe sur les vignes lorsque le soleil se couche. Ce revêtement de brume fournit une humidité ample pour les fongiquesCroissance jusqu'à ce que l'eau soit évaporée dans la chaleur de l'après-midi. Les producteurs de Sauternes imitent souvent ces conditions lorsqu'ils ne se produisent pas naturellement en bruant légèrement leurs vignes dans le refroidissement de la soirée.
Le vin de Sauterne est différent de vrai Sauternes. Le terme Weuterne Wine fait référence à une grande variété de vins blancs produits en Californie. Les vins de Sauterne produits en Californie sont souvent des vins de desserts sucrés à base de raisins de vin blanc qui n'ont jamais été exposés à un champignon Rot Noble. Le vin de Sauterne est souvent beaucoup moins cher que les véritables Sauternes français, mais a généralement une diminution de la composante acide et moins une saveur équilibrée.