Qu'est-ce que Struffoli?
Struffoli est un dessert napolitain qui est traditionnellement préparé à Christmastime. Il est fait de minuscules boules de pâte qui ont été frites et trempées dans du miel. Ils sont servis empilés sur des assiettes et des plateaux, et sont fréquemment recouverts de paillettes de bonbons multicolores, ou confettini.
Ce plat serait originaire de Naples, et il est devenu un régal traditionnel de vacances italien. Les cuisiniers font de grandes quantités de ces minuscules boules de miel pour les amis et la famille. Lorsque l'on visite des parents pendant les vacances, une assiette ou un plateau de Struffoli est souvent amenée en cadeau pour l'hôte.
La pâte est faite de farine, d'œufs et, parfois, de beurre. Le zeste de citron et d'orange est parfois ajouté aux ingrédients de la pâte, tout comme le sucre. Le zeste est la peau râpée des agrumes. Il peut être acheté ou on peut râper la pelure de fruits frais, en prenant soin d'éviter le grinçant de l'écorce intérieure blanche amère. Tandis que les ingrédients seraient traditionnellement ajoutés progressivement à une pilede farine, la plupart des boulangers modernes utilisent un mélangeur électrique pour faire la pâte. Après sa préparation, il est recouvert d'une serviette ou d'une pellicule plastique et laissé pour régler environ une heure.
Il existe plusieurs méthodes pour faire rouler les minuscules boules de pâte. La pâte peut être roulée assez mince, puis coupée en minuscules bandes roulées en forme. D'autres prennent des poignées de pâte et de cordes longues à la largeur d'un petit doigt, à partir de laquelle les petites pépites de pâte sont coupées. L'important est de rendre les balles très petites, car ils cuisent mieux quand il est minuscule.
L'huile est chauffée dans un pot profond et lourd jusqu'à ce qu'un morceau de pâte brunisse dans environ une minute. Les Struffoli sont abaissés dans l'huile chaude en petits lots et retirés lorsqu'ils ont doré, généralement en quelques minutes. Les boules de pâte frites sont laissées pour s'écouler sur des plaques qui ont été tapissées de serviettes en papier pour attraper l'huile supplémentaire.
La sauce au miel est en miel, sugar et, parfois, jus de citron. Ces ingrédients sont placés dans une casserole et chauffés jusqu'à ce que le miel soit liquéfié mais pas bouillant. Les Struffoli sont ensuite déposés dans le mélange de miel et soigneusement enduits.
Certains cuisiniers empilent des struffoli sur des assiettes et des plateaux, tandis que d'autres utilisent les boules de miel frites pour créer une couronne festive. Un bocal en verre est placé sur un plateau et les Struffoli sont empilés autour d'elle. Une fois que le miel s'est solidifié, le pot peut être retiré et la couronne de Struffoli conservera sa forme. La nourriture est ensuite décorée de canons à bonbons multicolores et de fruits confits.