Que sont les parasites obligatoires?
Un parasite obligatoire est un parasite qui doit être avec son hôte, ou il meurt. Les parasites obligatoires dépendent de la présence d'un hôte pour terminer son cycle de vie. Les parasites obligatoires sont courants. Il y a des plantes parasites, des champignons, des bactéries et des animaux. L'inverse d'un parasite obligatoire est un parasite facultatif, un parasite qui peut compléter son cycle de vie indépendamment d'un hôte.
L'un des parasites obligatoires les plus standard est les virus. Les virus sont des morceaux de matériel génétique recouvert d'une gaine protéique, capable de détourner la machinerie de synthèse des protéines des cellules et de les utiliser pour pomper des copies du virus. En raison de leur incapacité à se reproduire indépendamment, les virus ont parfois été exclus du royaume de la vie, bien que cette définition de la «vie» puisse être inappropriée car il existe un certain nombre de parasites obligatoires plus complexes. Se défendre des virus peut avoir été l'un des premiers impératifs évolutifs des bactéries et des eucaryotes, et les deux ont évoluéD Une gamme de mécanismes de machines génétiques et de réponse à la modification des erreurs pour ralentir les envahisseurs viraux.
Il existe d'autres parasites intracellulaires obligatoires en dehors des virus. Il s'agit notamment de bactéries comme les chlamydias et la rickettsia, parmi les plus petits virus avec les génomes les moins complexes. La bactérie Chlamydia est responsable de la maladie sexuellement transmissible dans le monde, Chlamydia, qui est également la principale cause de cécité infectieuse. Parce que les parasites intracellulaires obligatoires n'ont pas de système génétique traitable et ne peuvent pas être cultivés dans un environnement nutritif artificiel conventionnel et nécessitent une culture tissulaire, ils peuvent être difficiles à étudier. Historiquement, ces bactéries étaient considérées comme des organismes quelque part entre les virus et les bactéries.
Même certains protozoaires (eucaryotes, cellules beaucoup plus complexes que les bactéries) sont des parasites intracellulaires obligatoires, notamment Plasmodium , àau moins dix espèces qui infectent les humains. On pense que celles-ci descendaient des dinoflagellates, des protozoaires photosynthétiques, qui ont finalement perdu leur capacité photosynthétique à mesure que leur style de vie parasite a augmenté en souci. Fait intéressant, on pense que les mitochondries, les centrales électriques présentes dans toutes les cellules humaines, ont peut-être commencé leur chemin évolutif en tant que parasites intracellulaires, mais sont devenus par la suite si intégrés à l'hôte qu'ils en ont fait partie.
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