Quelles sont les propriétés des composés organiques?
Les composés organiques sont des produits chimiques dont les molécules contiennent du carbone. Il n’existe pas de définition universellement acceptée du terme «organique», plus précise, ce qui rend plus difficile la définition des propriétés des composés organiques. Aujourd'hui, le terme "composés organiques" désigne le plus souvent des composés contenant des quantités importantes de carbone, bien qu'ils puissent être définis de manière plus vague afin d'inclure toutes les molécules contenant du carbone ou plus strictement d'inclure uniquement les molécules contenant des liaisons carbone-carbone ou carbone-hydrogène.
La distinction organique-inorganique est quelque peu arbitraire et découle en grande partie d'une théorie appelée vitalisme, selon laquelle les processus biochimiques des êtres vivants impliquent une énergie ou une force supplémentaire qui n'est pas présente dans les processus chimiques se produisant dans une matière non vivante. Cela suggère l'idée que les substances impliquées dans la biologie des créatures vivantes sont donc différentes des autres substances d'une manière qui dépasse leurs propriétés physiques et chimiques et constitue une catégorie spéciale distincte des autres matières. Le vitalisme n'est plus une théorie communément acceptée, et la biochimie moderne explique les processus biologiques et les propriétés des composés organiques selon les mêmes lois physiques qui régissent les autres réactions chimiques, mais la catégorie «organique» reste en usage, bien que le terme englobe nombre de composés qui ne se produisent pas chez les êtres vivants.
Il existe un grand nombre de composés organiques différents ayant des propriétés différentes, qui sont divisés en sous-classes plus petites en fonction de leur composition ou de la composition de leurs groupes fonctionnels et tendent à avoir des propriétés similaires. Certaines catégories de produits biologiques ont des propriétés intéressantes que les gens rencontrent souvent dans leur vie quotidienne. Les hydrocarbures, une catégorie qui comprend des groupes de molécules appelés alcanes, alcènes et arènes, en fonction de leur structure, sont entièrement composés d’hydrogène et de carbone et libèrent une grande quantité d’énergie lorsqu’ils sont brûlés, ce qui rend précieux les hydrocarbures tels que le propane, le butane et l’octane. sources de carburant. Un autre type de molécules organiques, appelées esters, composent les huiles et les graisses végétales et animales.
L'une des propriétés importantes des composés organiques est la présence d'unités structurelles appelées groupes fonctionnels. Ce sont des groupes d'atomes dans une molécule qui est liée au reste de la molécule par une liaison covalente entre un atome du groupe fonctionnel et un atome de carbone dans le corps principal de la molécule. Une molécule organique peut avoir de nombreux groupes fonctionnels, qui sont en grande partie responsables des propriétés chimiques de la molécule dans son ensemble, car un groupe fonctionnel donné se comportera plus ou moins de la même manière, quelle que soit la composition de la molécule plus grande à laquelle il est lié. à. Les molécules organiques sont souvent classées et nommées en fonction de la nature de leurs groupes fonctionnels.
Les molécules organiques varient considérablement en taille. Une des propriétés importantes des composés organiques qui les rend si importants en biologie provient du fait que des atomes de carbone peuvent se lier les uns aux autres pour former des chaînes d'atomes de carbone en ligne ou en boucle, des atomes supplémentaires étant liés à certains des atomes de carbone. De nombreuses copies identiques d'unités structurelles individuelles appelées monomères, qui consistent en une rangée d'atomes de carbone liés entre eux avec d'autres atomes appelés groupes latéraux attachés, peuvent être liées entre elles pour former de longues chaînes répétitives appelées polymères.
Les composés organiques ne sont pas les seuls à pouvoir le faire, mais le carbone s'y prête particulièrement bien. Une seule molécule de polymère organique peut avoir des centaines d'unités structurelles répétées, et des polymères plus complexes peuvent avoir des branches séparées se séparant de la chaîne centrale et former des liaisons chimiques avec d'autres chaînes de polymères pour créer une seule molécule. Certains composés organiques sont constitués de vastes structures appelées macromolécules.