Qu'est-ce qu'une centrale hydroélectrique?
Il existe différents types de sources d’énergie renouvelables, dont l’eau. Les centrales hydroélectriques, parfois appelées centrales hydroélectriques, utilisent de l’eau pour produire près du quart des besoins mondiaux en électricité. Une centrale hydroélectrique prend très peu de choses à créer: eau courante, un barrage, des turbines et un générateur. Lorsqu'ils sont assemblés dans le bon ordre, ces composants exploitent l'énergie hydraulique pour créer de l'électricité.
Un barrage hydroélectrique est construit pour retenir l’eau et créer un réservoir dans lequel puiser un courant constant. Lorsque les vannes du barrage s'ouvrent, une vanne d'admission prélève de l'eau de ce réservoir et la pression ou la gravité déplace cette eau dans une turbine. La turbine est connectée à un générateur et, tandis que les pales de la turbine tournent, le générateur utilise cette énergie pour créer un courant alternatif (AC). Un transformateur transforme le courant en énergie haute tension qui est ensuite emportée pour être utilisée par les consommateurs. L'eau utilisée pour créer l'énergie est ensuite renvoyée par des tuyaux d'évacuation vers une rivière située sous le barrage.
L'hydroélectricité est considérée comme l'une des formes d'énergie les plus écologiques. Cela tient en partie au fait qu’après la construction de la centrale hydroélectrique, il n’ya plus de déchets directs, et les centrales émettent moins de dioxyde de carbone que celles qui traitent des combustibles fossiles, tels que le gaz de pétrole. Un autre avantage des centrales hydroélectriques est que leur fonctionnement nécessite relativement peu d’entretien, puisqu’elles ne nécessitent aucune importation et que leur entretien est minime. De plus, étant donné que les centrales sont généralement entièrement automatisées, les coûts de personnel d’une centrale hydroélectrique sont également minimes. La plupart des centrales produisant de l'énergie hydroélectrique ont été construites il y a près de 50 ou 100 ans, ce qui est considérablement plus long que les centrales utilisant des combustibles fossiles. Lorsqu'un barrage est construit pour d'autres raisons, comme le contrôle des inondations, et qu'une centrale hydroélectrique est ajoutée, cela peut générer des revenus supplémentaires pour la région où il est construit.
Les données concernant le nombre de centrales hydroélectriques sont difficiles à obtenir, car elles peuvent être exploitées à petite et grande échelle, mais on estime qu’il existe un peu plus de 2 000 centrales aux États-Unis. La Chine, le Canada et le Brésil utilisent la plus grande partie de l’énergie hydroélectrique et ont beaucoup plus de centrales que les États-Unis, mais d’autres pays, notamment la Russie, la Norvège, l’Inde et le Japon, utilisent également l’énergie hydroélectrique. Alors que de plus en plus de personnes découvrent les avantages, tant pour les consommateurs que pour l'environnement, de plus en plus de gouvernements s'efforcent de créer des centrales hydroélectriques dans le monde entier.