Qu'est-ce qu'un pénétrateur d'énergie cinétique?
Un pénétrateur d'énergie cinétique, ou pénétrateur KE, est une arme projectile qui n'explose pas, mais endommage plutôt sa cible en y claquant à grande vitesse. (Grâce à l'énergie cinétique seule.) L'utilisation moderne principale d'un pénétrateur KE est de pénétrer l'armure du réservoir. Dans l'armée, le terme Sabot de rejet stabilisé par les nageoires (APFSDS) est utilisé pour la forme la plus courante de pénétrateur de KE. L'APFSDS est essentiellement une flèche super rapide (1,4 - 1,9 km / sec) avec une pointe en alliage d'uranium épuisé. En plus de claquer une cible à des vitesses énormes, l'uranium épuisé s'enflamme de l'énergie de l'impact et du contact ultérieur avec l'air, faisant de ce pénétrateur KE une arme très efficace pour éliminer les réservoirs.
D'autres pénétrateurs d'énergie cinétique ont été recherchés et développés par l'armée. Le programme d'armes individuelles à usage spécial était un projet KE Petrator poursuivi par l'armée américainechercheurs et ingénieurs pendant quelques décennies. L'objectif de ce programme était de créer un fusil à base de Flechette réalisable que les soldats peuvent utiliser sur le terrain. Il existe plusieurs motivations militaires pour développer des pénétrateurs à l'arme légère. Premièrement, les petites fléchettes à grande vitesse (Flechettes) ont une puissance de pénétration plus élevée que les balles traditionnelles. Deuxièmement, ils ont moins de recul que les balles, permettent une meilleure précision dans le feu automatique. Enfin, les FLECHETTES pèsent moins, permettant à un fantassin de porter plus de balles. Malheureusement, bien que de nombreux milliards aient été dépensés pour le projet, un pénétrateur KE portable n'a jamais assez bien performé pour voir le jour. Le brouillage des munitions était un problème fréquent, ainsi qu'une surchauffe.
Récemment, l'armée américaine a dévoilé une arme d'énergie cinétique massive - un missile Trident II avec une charge utile de tiges de tungstène conçues pour réintégrer l'atmosphère à des vitesses extrêmement élevées, diffusant un bucks cinétique partout et faire des dégâts similaires au plus grand conventitiexplosifs onaux. Cela fait partie du programme "Strike Global Strike", lancé pour trouver des alternatives non nucléaires pour la capacité stratégique de première frappe. Étant donné qu'un trident II à pointe nucléaire et un Trident II de KE pénétrateur KE se ressemblent tous deux de l'extérieur, son utilisation hypothétique peut en fait augmenter les risques de confrontation nucléaire plutôt que de le diminuer, son objectif prévu. Le président russe Vladimir Poutine l'a mentionné dans un discours en mai 2006, disant: "Le lancement d'un tel missile pourrait ... provoquer une contre-attaque à grande échelle en utilisant les forces nucléaires stratégiques."
Les armes pénétrantes de KE sont fréquemment observées dans la science-fiction, à la fois en petite et en grande forme. Les armes légères fréquemment appelées "aiguilles" font des apparitions dans la fiction cyberpunk. Des pénétrants KE plus grands, tels que les roches spatiales sont passés d'orbite, figurent dans certaines histoires de science-fiction, et pourraient vraiment être développés dans un avenir à plus long terme, malgré les traités contre la militarisation de l'espace. La forme ultime de KE Pénétrator woUld être un projectile relativiste, un objet accéléré en une cible à proximité de la vitesse de la lumière. Heureusement, accélérer un objet comme celui-ci nécessiterait une énorme quantité d'espace et d'énergie.