Qu'est-ce qu'un mammouth?
Les mammouths sont de grands proboscidiens (animaux de type d'éléphants) qui vivaient pendant les époques du Pléistocène, du Pliocène et des premiers holocènes - 4,8 millions à il y a environ 4 500 ans. Ils ont probablement été éteints par les humains. Les mammouths sont tous membres du genre mammuthus . Ils étaient herbivores, comme leurs parents vivants les éléphants, et auraient consommé environ 550 lb (250 kg) de matière végétale fraîche par jour, ce qui aurait été difficile dans l'Eurasie couverte de glacier.
Ces animaux avaient de longs cheveux hirsutes pour les aider à survivre à l'environnement de l'ère glaciaire, ainsi que des TUS massives, utilisés pour la défense de prédateurs tels que des felines prédatrices, des canides et des hommettes. Les mammouths faisaient partie d'une plus grande tendance de l'évolution de la période glaciaire qui favorisait les plus grands animaux. Ces animaux sont appelés la mégafaune, et la plupart ont disparu lorsque leurs habitats ont changé et ils sont devenus sensibles à la chasse par les humains.
Au moins 11 espèces sont reconnues: Mammuthus Columbi (MA ColumbianMmoth), Mammuthus primigenius (mammouth laineux), Mammuthus sublanfrons (mammouth sud-africain), Mammuthus exilis (Mammoth pygmy), Mammuthus Imperator (impérré mammoth), Mammuthus trogontherii (Steppe mammoth), Mammuthus meridionalis (Southern mammoth), Mammuthus lamarmorae (Sardinian dwarf mammoth), Mammuthus jeffersonii (Jeffersonian mammoth), and Mammuthus Sungari (Mammouth de la rivière Songhua).
Malgré le sens moderne du mot "mammouth" comme un adjectif, ces créatures n'étaient pas beaucoup plus grandes que les éléphants d'aujourd'hui. Bien que la plus grande espèce connue, le mammouth impérial de Californie, dépassait 16 pieds (5 mètres) de hauteur, pesant jusqu'à 13 tonnes, la plupart des animaux étaient plus petits, pas beaucoup plus grands qu'un éléphant asiatique moderne. Il y avait même trois espèces naines,Tous les exemples de gigantisme de l'île: le mammouth pygmée, qui vivait sur les îles California Channel, qui sont elles-mêmes moins de 200 m². (518 m²) dans la région, le mammouth sardinien, trouvé sur l'île méditerranéenne de Sardaigne, et le mammouth de l'île de Wrangel, depuis une île au nord de la Sibérie et dans le cercle arctique, le seul nain laineux nain connu.