Qu'est-ce qu'un Zymosan?
Un zymosan est une chaîne polymérisée de molécules de glucose répétitives qui se lient les unes aux autres au niveau des sites bêta-1,3 de chaque unité de sucre. On la trouve dans les parois des cellules de levure, y compris Saccharomyces cerevisiae , la levure utilisée couramment pour la cuisson. La levure se trouve en abondance dans la nature et se réplique facilement dans des environnements chauds et sucrés. Ce polymère est très facile à cultiver et à récolter, il est donc disponible à moindre coût et est souvent utilisé comme réactif dans les études scientifiques.
Comme cet ingrédient de la paroi cellulaire de la levure se lie au récepteur Toll-Like Receptor 2 (TLR2), il peut induire une réponse inflammatoire. Les récepteurs de type Toll sont associés aux réponses immunitaires chez les animaux mammifères. Dans de nombreuses études scientifiques, le zymosan est utilisé pour induire des réponses inflammatoires sans l'introduction de bactéries ou d'autres agents pathogènes provoquant l'inflammation qui pourraient échapper au contrôle de l'expérimentateur. En injectant des espaces interstitiels cartilagineux dans les articulations des animaux de recherche, des réponses inflammatoires peuvent être induites dans un environnement stérile. Ce symptôme induit ressemble beaucoup à la réaction souvent observée par les médecins et les scientifiques qui étudient les affections arthritiques, faisant de ces injections un outil inestimable dans les études visant à guérir l'arthrite et des affections similaires.
La réponse inflammatoire due à l'exposition au zymosan est provoquée par l'excitation et l'activation de la sécrétion d'enzyme par les macrophages - une petite partie de la voie de la réponse immunitaire. Ce type de réponse inflammatoire est appelé "inflammation induite par le zymosan". Comme les scientifiques sont souvent intéressés par une myriade de symptômes pour traiter une maladie, le fait que ce constituant puisse induire d’autres affections associées en plus d’une simple inflammation du tissu synovial et de la sécrétion d’enzymes de macrophages aide également les expérimentateurs à faire face aux pathologies. La phosphorylation de protéines et la formation de phosphate d'inositol sont deux autres effets de l'inflammation induite par le zymosan, qui sont souvent associés à des réactions arthritiques et inflammatoires.
Des dommages au foie peuvent également survenir après une injection de ce modèle d'induction de l'arthrite associé à la galactosamine. Ce type de dommage indique que le zymosan a des effets sur les cellules en plus des macrophages. Contrairement à l'induction d'une réponse inflammatoire dans une seule articulation, cette vaste réaction en réponse à la combinaison de zymosan et de galactosamine montre que l'exposition au zymosan peut affecter tout le corps.
En reconstituant le zymosan lyophilisé et en l'injectant dans les articulations contenant du tissu synovial, on simule un modèle de travail artificiel pour l'arthrite et l'inflammation dues à des lésions répétitives, permettant aux scientifiques d'étudier ces conditions et des conditions similaires dans un environnement contrôlé. Le fait que ces réponses puissent être contrôlées en termes de gravité et de placement fait de cette technique un modèle pertinent pour étudier les maladies qui provoquent une réponse immunitaire dans le tissu synovial et les articulations.