Qu'est-ce que Miracl?
Le Miracl nommé provocateur est la seule arme énergétique dirigée réussie de la marine américaine. Il signifie «laser chimique avancé à mi-infrarouge» et a été initialement conçu pour éliminer les missiles de croisière anti-navire, mais son utilisation a depuis été étendue pour tester les aspects des armes laser anti-missiles et anti-satellites. Construit par Trw Incorporated, dont l'aile de défense a été acquise par Northrop Grumman en 2002, Miracl est un spin-off du célèbre projet Star Wars de Ronald Reagan, notoire pour consommer des milliards de dollars avec peu de matériel utile en retour. Miracl n'a pas encore été produit ou installé en masse sur les navires, mais sa maison permanente est l'installation de test de systèmes laser à haute énergie (HELSTF), à White Sands Missile Range, Nouveau-Mexique.
Miracl est le premier laser chimique à vagues continues de classe mégawatt au monde. La méthode de fonctionnement de Miracl peut être comparée à un moteur à fusée, où l'éthylène, l'éthylène (C
Deutrium se combine avec la farine pour créer du deutrium de fluride, tandis que l'hélium module la réaction. Le détille de fluride est le milieu laser, agrandissant la lumière intensément alors qu'elle rebondit dans les deux sens à l'intérieur de la cavité laser. Un miroir semi-alimenté a libéré l'énergie optique résultante en un faisceau focalisé avec plus d'une capacité de mégawatt, équivalent à 100 000 ampoules typiques, mais focalisées dans un faisceau seulement 14 cm (~ 5 po) de diamètre.
Les tests de Miracl ont montré qu'il peut en effet éliminer les missiles de croisière. En 1997, dans une grande controverse, le laser a été tiré sur un satellite Old Navy pour mesurer les effets des armes laser au sol sur l'électron satelliteICS. Le test a réussi. La controverse provenait des préoccupations selon lesquelles le test laser violait les traités contre l'utilisation d'armes dans l'espace. Les attaques anti-satellites pourraient être fondamentales à n'importe quelle guerre à l'avenir, dans laquelle tous les grands acteurs dépendraient de la reconnaissance et de la navigation par satellite pour toutes les fonctions de la guerre.
Miracl est certainement le début de quelque chose de plus grand - l'armée et la marine ont montré un grand intérêt pour les armes énergétiques dirigées et les considèrent comme l'avenir de la guerre. Parce qu'ils ne dépensent pas de munitions, ils sont moins chers à utiliser que les armes à feu conventionnelles. Le fait que les photons voyagent à la vitesse de la lumière sont également attrayants.