O que é Miracl?

O provocativamente nomeado Miracl é a única arma de energia dirigida bem-sucedida da Marinha dos Estados Unidos. Significa "laser químico avançado do infravermelho médio" e foi originalmente construído para derrubar mísseis de cruzeiro anti-navio, mas seu uso foi estendido para testar aspectos de armas de mísseis anti-balísticas e laser anti-satélite. Construído pela TRW Incorporated, cuja ala de defesa foi adquirida pelo Northrop Grumman em 2002, Miracl é um spin-off do famoso projeto de Guerra nas Estrelas de Ronald Reagan, notório por consumir bilhões de dólares com pouco hardware útil em troca. O Miracl ainda não foi produzido em massa ou instalado em navios, mas sua casa permanente é a instalação de teste de sistemas a laser de alta energia (HELSTF), na linha de mísseis White Sands, Novo México.

Miracl é o primeiro laser químico de ondas contínuas megawatt, no mundo. O método de operação do Miracl pode ser comparado a um motor de foguete, onde o combustível, o etileno (C _{2 h 4} ) é queimado com um oxidizer, trifluoreto de nitrogênio, (NF ₃ ). Na reação energética que se seguiu, os átomos de farinha livre são um dos produtos de combustão. A jusante da reação de combustão, hélio e deutrium são combinados com o farinha.

O deutrium se combina com o Flourine para criar Flouride de Deutrium, enquanto o hélio modula a reação. O floreto de deúrios é o meio de lasagem, ampliando intensamente a luz, pois salta para frente e para trás dentro da cavidade do laser. Um espelho semi-liso liberou a energia óptica resultante em um feixe focado com mais de uma capacidade de megawatts, equivalente a 100.000 lâmpadas típicas, mas focada em um feixe de apenas 14 cm (~ 5 pol.) De diâmetro.

Os testes

de Miracl mostraram que pode realmente derrubar mísseis de cruzeiro. Em 1997, em meio a muita controvérsia, o laser foi disparado contra um velho satélite da Marinha para medir os efeitos de armas a laser no solo no elétron de satéliteICS. O teste foi bem -sucedido. A controvérsia surgiu de preocupações de que o teste a laser estava violando os tratados contra o uso de armas no espaço sideral. Os ataques anti-satélites podem ser fundamentais para qualquer guerra no futuro, na qual todos os grandes jogadores dependeriam de reconhecimento e navegação baseados em satélite para todas as funções da guerra.

Miracl é definitivamente o começo de algo maior - tanto o Exército quanto a Marinha demonstraram grande interesse em armas de energia direcionadas e as consideram o futuro da guerra. Como eles não gastam munição, são mais baratos de usar do que as armas convencionais. O fato de os fótons viajarem na velocidade da luz também é atraente.