O que é um urso de caverna?
O urso da caverna era um animal do Pleistoceno que evoluiu alguns milhões de anos atrás e foi extinto no final da última Era do Gelo, cerca de 20.000 anos atrás. Ao contrário do urso marrom mais familiar, que usa apenas cavernas para a hibernação, os ursos das cavernas gastaram muito mais tempo em cavernas, como evidenciado por achados fósseis que essa espécie estava principalmente em cavernas. Em uma caverna na Romênia, Peştera Urşilor (Caverna dos Bears), 140 esqueletos de Bearswere de caverna. Isso provavelmente denota várias gerações do animal que vivem na mesma caverna. O urso da caverna não teria desistido sem lutar - a espécie era cerca de 30% maior que o urso marrom, com um peso até uma tonelada curta (1000 kg) e uma altura no ombro de 3,5 m. A outra diferença na aparência foi uma testa mais íngreme que a de um urso marrom.
Ao contrário de seu parente contemporâneo, o AME de rosto curtoRican Bear Arctodus , o urso da caverna da Eurásia era amplamente herbívoro, consumindo ervas, grama, bagas e mel das abelhas selvagens. Estritamente falando, o urso da caverna era um onívoro, exceto durante o verão, quando vivia em uma dieta de todas as plantas.
Sendo altamente dependente do material vegetal para alimentos, os ursos das cavernas sofreram ao longo do Pleistoceno, que era um tempo de queda de temperaturas, glaciações e florestas em retirada. Quando as florestas morreram, elas foram substituídas por estepes largas, frias e gramadas que não forneciam alimentos suficientes. Isso, em combinação com a competição humana, levou ao desaparecimento do animal.
Em maio de 2005, os cientistas da Califórnia conseguiram recuperar o DNA do dente de um urso de caverna que vivia entre 42.000 e 44.000 anos atrás. Esse DNA foi sequenciado e 21 genes de urso de cavernas foram descobertos. Este é um dos vários exemplos de recuperação bem -sucedida de material genético de EEspécies Xtintas e aumenta a possibilidade de que as cavernas, juntamente com outros animais do Pleistoceno, possam ser recriadas usando biotecnologia no futuro não muito distante.