Qu'est-ce que la médecine moléculaire?
La médecine moléculaire consiste à appliquer des connaissances sur les bases moléculaires de la maladie et sur la manière dont de nouvelles pratiques cliniques peuvent être appliquées. Cela inclut des pratiques, telles que des interventions au niveau cellulaire et / ou ADN, y compris des thérapies génétiques et cellulaires, et l’incorporation de nouvelles connaissances, telles que celles découlant de l’étude de la modification post-traductionnelle des protéines. Il fait souvent référence à des spécialités telles que la génomique, la protéomique et la bioinformatique.
Les gènes et l'ADN sont les facteurs minuscules généralement connus pour être manipulés dans la pratique de la médecine moléculaire. Il est à espérer que l'étude de la médecine génomique permettra de mettre en pratique les connaissances acquises de manière préventive et personnelle, en apportant des solutions personnalisées aux problèmes médicaux. Néanmoins, cela ne représente pas toute l'étendue du champ. Les autres facteurs impliqués en médecine moléculaire comprennent les antibiotiques, les glucides, les enzymes, les hormones, les polymères inorganiques, les lipides, les métaux, les polymères organiques synthétiques, les virus et les vitamines.
Un récent rapport sur l'utilisation de nanoparticules d'or aide à clarifier ce qu'est la médecine moléculaire et ce qu'elle peut et peut être capable de faire. La thérapie mettant en jeu l'or tourne autour de la découverte des capacités du siRNA (ARN «interférant court»), un acide ribonucléique capable de «désactiver» des gènes spécifiquement ciblés. Ils agissent ainsi, comme leur nom l’indique, en interférant avec l’ARN messager envoyé par un gène pour créer une protéine.
Le problème a été que d’abord, introduire des quantités suffisantes d’ARNsi dans des cellules humaines et les empêcher de se décomposer avant qu’il ne puisse agir constituait un obstacle insurmontable. Les travaux d’une équipe de la Northwestern University à Evanston, dans l’Illinois, ont démontré que les nanoparticules d’or étaient capables de transporter des siRNA dans des cultures de cellules humaines. Ils ont constaté que l'utilisation de nanoparticules d'or pour délivrer le siARN, plutôt que de l'introduire seul, augmentait considérablement sa durée de vie. En outre, l’ARNsi fourni avec les nanoparticules d’or était deux fois plus efficace pour réduire l’activité des cellules auxquelles elles étaient ajoutées que l’ARNsi seul.
La prochaine étape consistera à tester la technique dans les corps vivants, car ce qui fonctionne dans une culture ne se traduit pas nécessairement. L’espoir est que ce type de technique pourra être utilisé pour «désactiver» les gènes ciblés, neutralisant ainsi des virus tels que le VIH-SIDA, ainsi que des gènes humains invalidants liés par le projet du génome humain à des troubles et maladies , comme le cancer.