Quel est le genre Homo?
Homo est un genre de primate, la seule espèce vivante étant l' Homo sapiens , ou l'homme. Le genre est caractérisé par une posture droite, des cerveaux volumineux, une intelligence élevée et des cheveux sans poils. Certains des membres les plus célèbres du genre sont Homo habilis (2,5 à 1,6 mya), Homo erectus (2 millions à 200 000 ans), Homo heidelbergensis (600 000 à 250 000 ans), Homo neanderthalis (130 000 à 30 000 ans). , Homo floresiensis (il y a 95 000 à 13 000 ans) et Homo sapiens (il y a 200 000 ans à ce jour). Il existe d'autres espèces, moins souvent mentionnées, pour un total de 14 qui sont actuellement connues.
Le genre peut être considéré parmi les animaux terrestres les plus réussis de l'histoire de la planète. Bien que les membres de ce genre ne dépassent pas la biomasse ou le nombre de certains groupes de bactéries ou de krill antarctique, leurs capacités, y compris l'auto-réflexion, le raisonnement abstrait, la culture complexe, la technologie, un langage complexe et une capacité apparemment ouverte de coopération sociale à couper le souffle représentent une rupture solide avec tout ce qui les a précédés. Cela a amené certains à penser que les êtres humains avaient été créés par un être divin, mais la plupart des scientifiques pensent que l'évolution du genre peut être expliquée en termes d'évolution incrémentale depuis les ancêtres des chimpanzés. Les tests génétiques confirment une relation très étroite entre l'homme et le chimpanzé.
Se séparant des chimpanzés il y a environ 2,5 millions d'années, Homo a d' abord évolué en Afrique et s'est rapidement répandu sur tout le continent, à l'exception du désert du Sahara. Le désert du Sahara était la principale barrière empêchant le genre d'émigrer d'Afrique, jusqu'à il y a environ 2 millions d'années, lorsque l' Homo erectus a traversé la péninsule du Sinaï pour se transformer en Israël d'aujourd'hui et au-delà. De nombreux scientifiques l'expliquent par le biais de la théorie du Sahara Pump, qui postule que le désert du Sahara a connu des périodes de verdissement, entraînant le genre de l'Afrique occidentale et centrale dans l'Égypte moderne et sur d'autres continents.
L' Homo sapiens , la seule espèce ayant le plus de succès, est apparue en Afrique il y a 200 000 ans. Après environ 100 000 ans, il a quitté l'Afrique pour se répandre en Eurasie, remplaçant d'autres membres du genre, pour lequel il est probablement responsable de leur extinction. Il y a environ 12 000 ans, lors d'un événement appelé la révolution néolithique, cette espèce a découvert l'agriculture, permettant ainsi la construction de villes et une explosion démographique massive. Aujourd'hui, la population mondiale avoisine les 7 milliards.