Qu'est-ce que VTEC?
VTEC ou contrôle électronique de levage et de calage variable des soupapes est un type d'appareil à moteur conçu par Honda. Le constructeur automobile japonais a intégré ce type de moteur dans plusieurs de ses modèles au cours des dernières années. Ce type de moteur offre de meilleures performances grâce à une conception innovante de l'arbre à cames. D'autres fabricants ont également commencé à proposer leurs propres versions de cette technologie.
Dans la plupart des véhicules, un arbre à cames fait tourner une came, ou une pièce démesurée, qui soulève les soupapes en fonction de son positionnement. Dans les moteurs à cames en tête simples ou doubles, l'arbre à cames peut être entraîné par une chaîne ou un engrenage. Lorsque l'arbre à cames tourne, les cames, également appelées lobes de cames, poussent les soupapes pour les ouvrir au bon moment de la "course du piston" afin de faciliter le bon mélange air / carburant pour une combustion correcte du moteur. Dans d'autres types de moteurs, appelés moteurs à bielle, l'arbre à cames est également entraîné par courroie, mais il est situé à l'intérieur du bloc moteur. Les poussoirs longs sont déplacés par les lobes de came et déplacent les "bascules" qui ouvrent et ferment les vannes.
Dans un moteur VTEC, la conception utilise plusieurs «profils d'arbre à cames» pour offrir une plus grande variance sur le mode de contrôle des soupapes. La configuration de la came dans un moteur conventionnel utilise les désignations TDC (point mort haut) et BDC (point mort bas) pour fournir le bon timing pour l'ouverture et la fermeture des soupapes afin d'obtenir le bon mélange carburant / air. Dans un moteur VTEC, les soupapes sont soit maintenues ouvertes plus longtemps, soit ouvertes et fermées plus tard.
Les moteurs VTEC tirent également parti d'une "automatisation" que l'on ne retrouve pas dans les modèles de moteurs conventionnels. Un signal électronique peut implémenter soit une came à haut régime, soit une came différente pour un faible régime et une consommation de carburant réduite. Cela ajoute à la polyvalence et à la performance du moteur.
La conception à double came de ce type de moteur est contrôlée par l'ECU ou l'ordinateur du moteur. L'ECU utilise des facteurs tels que la pression d'huile, la température du moteur, la vitesse du véhicule, la vitesse du moteur et la position du papillon des gaz pour déterminer quand il est temps de passer d'une came à l'autre. Le système évalue également la charge du moteur, ce qui a une incidence sur le «point de commutation» du système VTEC.
Les acheteurs de modèles Honda plus récents peuvent obtenir un moteur équipé du système i-VTEC ou «intelligent-VTEC», où la variabilité est encore plus grande pour la commutation entre les deux profils d’arbre à cames. I-VTEC s'inscrit dans une révolution générale de la conception automobile: de plus en plus de processus essentiels du moteur sont repris par des pièces et des capteurs informatisés. L’opinion générale est que ces changements dynamiques améliorent l’efficacité énergétique et la performance globale. Cependant, ces changements peuvent rendre difficile pour un mécanicien traditionnel le dépannage complet et l'entretien d'un véhicule plus récent.
Les acheteurs des voitures les plus récentes sur le marché peuvent évaluer les avantages d'un moteur Honda spécifique en consultant les spécifications du fabricant. Honda les publie sur son site Web, avec des détails sur les miles par gallon, la puissance et plus pour chaque moteur livré. Le site Honda contient également beaucoup plus d’informations pour aider les clients à choisir la technologie Honda appropriée à leur conduite.