Cosa fa un codificatore clinico?

Un codificatore clinico codifica le procedure eseguite e le diagnosi effettuate per fatturare correttamente l'assicurazione medica del paziente. I codici si trovano in numerosi manuali di grandi dimensioni e il programmatore deve determinare dalla cartella clinica quali codici assegnare. I codici clinici sono anche usati per compilare statistiche come morbilità e mortalità.

Il codificatore clinico deve avere una solida conoscenza della terminologia medica, dell'anatomia e della fisiologia, nonché una conoscenza pratica di malattie, condizioni e trattamenti. Tutto ciò aiuterà a trovare il codice corretto. Se il programmatore clinico commette un errore, la richiesta di risarcimento del paziente potrebbe essere respinta o le statistiche potrebbero risultare errate. Ciò richiede che il programmatore abbia forti capacità analitiche e attenzione ai dettagli.

A ogni procedura eseguita è assegnato un codice, chiamato codice Terminologia procedurale corrente (CPT). Il codificatore clinico deve decidere quale codice CPT utilizzare. A ciascun codice CPT è inoltre assegnato un codice di classificazione internazionale delle malattie (ICD), che si riferisce alla diagnosi. Il codice CPT deve essere trovato per primo, altrimenti la codifica finale risulterà errata.

I tipi di codici utilizzati variano in base al tipo di struttura per cui il programmatore clinico sta lavorando. Le strutture in cui un programmatore clinico potrebbe lavorare includono studi medici, case di cura, ospedali e compagnie assicurative. I programmatori clinici che lavorano per compagnie assicurative verificano i codici inviati sui moduli di assicurazione dei pazienti.

I programmatori devono anche avere abilità nelle persone. Mentre la maggior parte del lavoro di un programmatore viene svolto da solo alla scrivania, a volte potrebbe essere necessario chiarire i dettagli con un fornitore di assistenza sanitaria. A volte, una compagnia di assicurazioni chiamerà il coder per verificare i codici inviati. I programmatori che lavorano per compagnie assicurative potrebbero dover chiamare programmatori presso altre strutture per verificare i codici inviati.

Esistono sei diversi esami di certificazione che i codificatori clinici possono sostenere. Alcuni possono essere presi subito dopo il completamento dell'educazione alla codifica e alcuni richiedono almeno un anno di esperienza lavorativa sul campo. Le due organizzazioni negli Stati Uniti che offrono la certificazione sono l'American Health Information Management Association e l'American Academy of Professional Coders. Alcune certificazioni si basano sul tipo di struttura per cui il programmatore desidera lavorare.

La formazione del programmatore clinico è in genere un diploma di un anno o un diploma di laurea di due anni. Alcuni programmi potrebbero anche essere più brevi. Ci sono opzioni online e on-campus disponibili per gli studenti di codifica. Sia il college che il programma di codifica medica devono essere accreditati affinché lo studente diventi un codificatore clinico certificato.