Cosa fa un comportamentista cognitivo?
Un comportamentista cognitivo è uno psicoterapeuta che utilizza tecniche cognitive e comportamentali per alterare la risposta emotiva e comportamentale del paziente alle situazioni. La terapia comportamentale cognitiva si basa sul concetto che il modo in cui una persona percepisce una situazione influenzerà la sua risposta emotiva alla situazione. Un comportamentista cognitivo tenta di sensibilizzare il paziente a danneggiare i processi di pensiero e di aiutarlo a cambiare il suo modo di pensare. Modificare i modelli di pensiero del paziente è fondamentale per questo tipo di terapia, che viene utilizzata per trattare una vasta gamma di problemi psicologici.
I comportamentisti cognitivi certificati hanno una formazione post-laurea in un campo legato alla psicologia. Gli assistenti sociali, gli psicologi, i medici e altri professionisti della salute mentale con l'esperienza o le qualifiche appropriate possono essere certificati come comportamentisti cognitivi. Alcuni psicologi usano la terapia comportamentale cognitiva nella loro pratica, ma non sono necessariamente certificati in questa particolare area della psicologia.
Le principali aree della psicologia coperte da questo tipo di trattamento sono i disturbi d'ansia, depressione, disturbi alimentari, abuso di sostanze e disturbi psicotici. La terapia può anche essere utilizzata per il trattamento di altri disturbi. Un comportamentista cognitivo non usa droghe come parte del processo terapeutico, ma i pazienti che assumono farmaci per una condizione possono ancora partecipare a tale terapia.
Le sessioni di terapia comportamentale cognitiva si tengono generalmente nell'ufficio di un terapista o, occasionalmente, in un ambiente ospedaliero. Un giorno tipico nella vita di un comportamentista cognitivo comporta la visita di più pazienti per sessioni. Queste sessioni possono essere private o coinvolgere un gruppo di pazienti. Il regime terapeutico è generalmente di breve durata, che dura da 10 a 20 sessioni. Le sessioni con un comportamentista cognitivo sono generalmente riservate, quindi un paziente può condividere liberamente pensieri e sentimenti.
Il primo aspetto di una sessione è aiutare il paziente a identificare le situazioni problematiche della sua vita. Il terapeuta gli insegna quindi a comprendere tutte le sue emozioni, i suoi pensieri e le sue convinzioni su tali situazioni. Una volta che il paziente è in grado di identificare i processi di pensiero negativo, può iniziare a sfidare quei pensieri e tentare di sostituirli con pensieri benefici. I pensieri benefici vengono quindi utilizzati per condurre il paziente a cambiamenti comportamentali positivi.
Il terapeuta può anche dare a un paziente i compiti da fare dopo una sessione. I compiti a casa possono essere un'attività o un compito di lettura che si lega a ciò che è stato trattato nella sessione. Il comportamentista cognitivo incoraggia anche il paziente ad applicare ciò che ha appreso nelle sessioni alla vita quotidiana.