Wat doet een cognitieve gedragstherapeut?
Een cognitieve gedragstherapeut is een psychotherapeut die cognitieve en gedragstechnieken gebruikt om de emotionele en gedragsrespons van een patiënt op situaties te veranderen. Cognitieve gedragstherapie is gebaseerd op het concept dat hoe een persoon een situatie waarneemt, de emotionele reactie van die persoon op de situatie zal beïnvloeden. Een cognitieve gedragstherapeut probeert de patiënt bewust te maken van schadelijke denkprocessen en hem te helpen zijn manier van denken te veranderen. Het veranderen van de denkpatronen van de patiënt is van fundamenteel belang voor dit type therapie, dat wordt gebruikt om een breed scala aan psychologische problemen te behandelen.
Gecertificeerde cognitieve gedragspsychologen hebben postdoctorale opleidingen gevolgd in een psychologisch vakgebied. Maatschappelijk werkers, psychologen, artsen en andere professionals in de geestelijke gezondheidszorg met de juiste ervaring of kwalificaties kunnen allemaal gecertificeerd worden als cognitieve gedragstherapeuten. Sommige psychologen gebruiken cognitieve gedragstherapie in hun praktijk, maar zijn niet noodzakelijkerwijs gecertificeerd op dit specifieke gebied van de psychologie.
De belangrijkste psychologiegebieden die onder dit type behandeling vallen, zijn angststoornissen, depressie, eetstoornissen, middelenmisbruik en psychotische stoornissen. De therapie kan ook worden gebruikt voor het behandelen van andere aandoeningen. Een cognitieve gedragstherapeut gebruikt geen medicijnen als onderdeel van het therapieproces, maar patiënten die medicijnen voor een aandoening gebruiken, kunnen nog steeds aan dergelijke therapie deelnemen.
Cognitieve gedragstherapiesessies worden meestal gehouden in het kantoor van een therapeut of, incidenteel, in een ziekenhuisomgeving. Een typische dag in het leven van een cognitieve gedragstherapeut houdt in dat meerdere patiënten voor sessies worden bezocht. Deze sessies kunnen privé zijn of een groep patiënten omvatten. Het therapieregime is over het algemeen van korte duur en duurt 10 tot 20 sessies. Sessies met een cognitieve gedragstherapeut zijn over het algemeen vertrouwelijk, zodat een patiënt gedachten en gevoelens vrij kan delen.
Het eerste aspect van een sessie is om de patiënt te helpen moeilijke situaties in zijn leven te identificeren. De therapeut leert hem vervolgens al zijn emoties, gedachten en overtuigingen over die situaties te begrijpen. Zodra de patiënt negatieve denkprocessen heeft geïdentificeerd, kan hij die gedachten uitdagen en proberen ze te vervangen door nuttige gedachten. De positieve gedachten worden vervolgens gebruikt om de patiënt naar positieve gedragsveranderingen te leiden.
De therapeut kan een patiënt ook huiswerk maken om na een sessie te doen. Het huiswerk kan een activiteit of een leesopdracht zijn die aansluit bij wat er tijdens de sessie aan bod kwam. De cognitieve gedragstherapeut moedigt de patiënt ook aan om wat hij tijdens de sessies heeft geleerd, toe te passen op het dagelijks leven.