Cosa fa un dietista ricercatore?
Un dietista di ricerca conduce studi sulla nutrizione umana e supporta altri ricercatori con studi clinici e altre attività. Lo stato nutrizionale può avere un ruolo molto importante nel risultato di uno studio, anche se non si tratta esplicitamente di nutrizione. Lavorare con un dietista nella progettazione e realizzazione di uno studio può aiutare i ricercatori a sviluppare un protocollo migliore, evitare problemi e documentare i loro risultati in modo più efficace. I dietologi di ricerca possono lavorare per istituzioni accademiche, agenzie governative e società private.
Negli studi sulla nutrizione, il dietista della ricerca sviluppa obiettivi di studio, determinando ciò che i ricercatori vogliono imparare e lavora su un modo per condurre la ricerca in sicurezza. Questi studi possono includere qualsiasi cosa, dagli effetti della dieta sulla terapia del cancro agli studi sulla perdita di peso. I dietisti prendono in considerazione le esigenze nutrizionali conosciute, le informazioni sul valore nutrizionale degli alimenti e altri fattori quando sviluppano piani alimentari e consigli nutrizionali per supportare uno studio. Possono anche lavorare su sondaggi e altri strumenti per tracciare i pazienti.
Alcuni potrebbero collaborare con ricercatori come i sociologi per esaminare le questioni dietetiche all'interno di popolazioni specifiche. Un dietista di ricerca potrebbe voler sapere se i deficit nutrizionali spiegano perché alcuni studenti sono in ritardo rispetto ai loro coetanei, per esempio, o potrebbe condurre ricerche per scoprire perché alcune comunità hanno difficoltà a soddisfare le loro esigenze dietetiche. Questa ricerca potrebbe comportare l'osservazione e il lavoro sul campo, non solo lo studio clinico in un ambiente di laboratorio. I dietisti potrebbero scoprire, ad esempio, che le comunità non hanno accesso a cibi freschi e questo porta a carenze vitaminiche.
Anche studi clinici non specifici sulla dieta possono richiedere un dietologo di ricerca. Il colloquio di assunzione potrebbe dover raccogliere informazioni sullo stato nutrizionale, ad esempio. I ricercatori potrebbero anche voler avere un dietista a disposizione per valutare i pazienti durante lo studio e fornire consigli sull'alimentazione. I pazienti che soffrono di nausea e vomito durante un trattamento di prova, ad esempio, potrebbero aver bisogno di consigli da un dietologo di ricerca che può sviluppare un piano alimentare per assicurarsi di ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno durante lo studio.
Il supporto per gli studi clinici può includere lo sviluppo, la somministrazione e la stesura dei risultati degli studi. Chiare connessioni tra lo stato nutrizionale e la salute dimostrano che potrebbe essere necessario un dietista ricercatore per controllare alcune delle potenziali variabili in uno studio per ottenere risultati più affidabili. I pazienti che testano un nuovo farmaco, ad esempio, potrebbero riscontrare risultati variabili a seconda di ciò che mangiano. Il farmaco potrebbe interagire con gli agrumi o potrebbe funzionare in modo più efficace quando somministrato durante i pasti e questi fattori devono essere controllati durante lo studio.