Che cos'è l'inflazione di grado?
L'inflazione di grado descrive un fenomeno che si verifica in molti contesti universitari che mostra un continuo aumento del numero di voti più alti assegnati agli studenti. L'inflazione di grado ha portato a punteggi medi più alti e tende a verificarsi più frequentemente nei corsi di studi umanistici. Le lezioni di scienze e matematica mostrano una minore incidenza dell'inflazione di grado, ma ci sono piccoli aumenti o sondaggi di corsi che hanno annacquato materiale per consentire a un numero maggiore di studenti di ottenere un voto più alto.
Un sondaggio condotto su numerose scuole private, ad esempio, ha mostrato che la media dei voti medi (GPA) negli anni 1991-1992 era di 3,11, leggermente migliore della media B. Dieci anni dopo il GPA era salito a 3,26. In molte università pubbliche vengono mostrati risultati simili.
Alcune università hanno dimostrato grande preoccupazione per ciò che percepiscono come un'inflazione graduale e hanno istituito politiche per cercare di arginare i voti in aumento. Politiche come consentire a non più del 25% della classe di ricevere As o reintrodurre la valutazione su una curva hanno ridotto l'inflazione di grado in alcuni casi. Tuttavia, molte università mostrano ancora voti in crescita, e queste sono spesso università private come Harvard, Princeton e Dartmouth.
Molti studenti ritengono, soprattutto se frequentano un'università in cui l'inflazione dei voti non è significativa, che i voti inferiori possono danneggiare in modo significativo le loro opportunità di ottenere un impiego dopo aver frequentato le università. È difficile competere con uno studente quasi retto di un'università che ha mostrato un'inflazione di grado, soprattutto se i voti di uno sono più bassi. L'inflazione di grado, alcuni sostengono, offre ad alcuni studenti un vantaggio sleale nel mercato del lavoro o quando si applicano alle scuole di specializzazione.
Inoltre, a scuola, uno studente può essere influenzato negativamente dall'inflazione di grado, o ora, dalle politiche di deflazione di grado, quando si tratta di guadagnare borse di studio di merito. Gli studenti possono anche avere una mentalità "da consumatore" per quanto riguarda i voti. Pagando grandi somme in tasse scolastiche per frequentare il college, possono aspettarsi che vengano premiati con buoni voti. Come consumatori, stanno pagando per un prodotto e desiderano ottenere tutti i vantaggi di quel prodotto. I voti bassi non li servono sul mercato.
Sono stati fatti alcuni tentativi per dimostrare che l'inflazione di grado è il risultato naturale degli studenti superiori. È vero che nel complesso le università sono diventate sempre più competitive. È improbabile che alcune delle università private sopra elencate accettino studenti con una media inferiore a 4.0. Poiché la competizione per le scuole della Ivy League è così alta, tali scuole possono scegliere il "migliore del gruppo" e possono avere un numero più elevato di studenti con alte prestazioni.
Tuttavia, l'inflazione di grado ha colpito numerose università, alcune con standard meno rigorosi per l'accettazione degli studenti. Ci sono poche prove per dimostrare che gli studenti oggi sono meglio istruiti di quanto non fossero dieci anni fa. In effetti, alcune prove indicano il contrario. Pertanto, gli studenti di qualità migliore non sono in grado di giustificare un aumento costante dell'AAP.
Alcune scuole hanno mostrato poche prove dell'inflazione di grado, che rappresenta parte del problema. Un'inflazione di grado uniforme in tutti i college significherebbe che tutti gli studenti rimarrebbero sostanzialmente competitivi tra loro per entrare nelle scuole superiori o ottenere un impiego. Alcune scuole, tuttavia, hanno una storia di piccoli cambiamenti negli standard di valutazione. Tali scuole includono Iowa State, Purdue University, University of California-Irvine e Washington State.
Molti attribuiscono il problema con standard di classificazione coerenti alla natura altamente soggettiva dei voti, in particolare nei corsi di studi umanistici. Anche con gli standard stabiliti, è probabile che i singoli insegnanti classifichino il lavoro come saggi in maniere completamente diverse. A tal fine alcune università hanno avuto una politica di non classificazione in passato. Fino a poco tempo fa, gli studenti dell'Università della California-Santa Cruz non erano valutati, ma ricevevano solo credito o nessun credito per il loro lavoro di classe.
Questo sistema, tuttavia, è stato abolito alcuni anni fa, dal momento che così tante borse di studio dipendono da una media dei voti verificabile. Mentre le università tentano di affrontare l'inflazione di grado, gli studenti sono lasciati beneficiare o soffrire dei risultati di questi tentativi. I loro voti possono riflettere pratiche di classificazione troppo dure o troppo leggere.