Che cos'è un rapporto costi-benefici?
Comunemente esaminato nell'ambito di un'analisi costi-benefici, un rapporto costi-benefici (BCR) è una formula definita come i benefici monetari di un progetto o di una linea di azione divisa per i suoi costi monetari, con tutti i benefici e i costi espressi nei valori attuali. Gli analisti tentano di formare stime ragionevoli di costi e benefici deducendoli da comportamenti o sondaggi di mercato. Maggiore è il rapporto costi-benefici, migliore è il valore del progetto.
Un valore attuale è il valore monetario corrente previsto di un flusso di entrate o spese in una determinata data. Un tasso di sconto si basa in genere su un tasso di interesse prelevato dai mercati finanziari. Tale tasso viene applicato a tutti i costi e benefici futuri pertinenti per accertare le condizioni del valore attuale.
Una grave inadeguatezza del BCR è che non tiene conto degli impatti non monetari meno tangibili, come la penetrazione del mercato, la perdita di reputazione o gli allineamenti strategici di rischio a lungo termine. Un altro problema con i BCR consiste nel definire e determinare chiaramente i benefici e i costi appropriati da includere. Questi possono differire a seconda dell'organizzazione finanziaria o del gruppo di interesse interessato. L'analisi che utilizza il rapporto costi-benefici non è comune nelle grandi organizzazioni perché i loro progetti spesso includono fattori immateriali che non sono facili da quantificare monetariamente. Ad esempio, nell'analizzare il valore dell'installazione di un guardrail su una strada insidiosa, un'azienda deve assegnare un valore in dollari a lesioni e decessi che possono essere evitati e valutarlo rispetto ai costi effettivi del guardrail.
Le analisi basate su un rapporto costi-benefici devono essere considerate con cautela perché possono essere altamente erronee. Le sottostime dei costi sono comuni a causa della forte dipendenza dai dati di progetti simili in passato. I partecipanti al progetto potrebbero non ricordare accuratamente i costi cruciali di un progetto. Il progetto attuale potrebbe non essere direttamente paragonabile al vecchio progetto, differendo in termini di dimensioni, funzione o livelli di abilità dei membri. Inoltre, le formule con cui gli analisti assegnano valori monetari a fattori immateriali possono essere arbitrarie e soggette a pregiudizi.
I rapporti costi-benefici possono anche essere imperfetti quando gli analisti sopravvalutano i benefici. Ad esempio, se un'azienda lancia un nuovo prodotto e le vendite previste sono di $ 60 milioni di dollari (USD) all'anno, vendite annuali effettive di $ 30 milioni di dollari (USD) rappresentano una carenza di benefici del 50 percento. Una tendenza generale per le persone a essere eccessivamente ottimisti porta a sopravvalutare la probabilità di eventi positivi e sottostimare la probabilità di eventi avversi. Quando si verificano carenze di benefici contemporaneamente ai sovraccarichi di costi, il BCR precipita.