Cos'è l'atto Martin?
The Martin Act è un potente legislazione nello Stato di New York che consente al procuratore generale dello stato di perseguire in modo aggressivo casi di frode finanziaria. Il procuratore generale Eliot Spitzer ha brancitato notoriamente il Martin Act contro una serie di società finanziarie di alto profilo a New York per reprimere le frodi a tutti i livelli del settore finanziario. Concede una portata estremamente ampia di poteri ed è uno degli strumenti più efficaci disponibili per gli avvocati generali negli Stati Uniti, con nessun altro stato che ha una legislazione comparabile.
I legislatori hanno inizialmente sviluppato il Martin Act nel 1921 e aveva un numero di punti deboli che hanno portato i commentatori a suggerire che era troppo debole per essere efficaci. Diversi emendamenti alla legislazione negli anni successivi lo hanno cambiato, rendendolo molto più potente e anche poco utilizzato. Molti avvocati generali a New York raramente, se mai, usavano il Martin Act. Erano particolarmente riluttanti a usarlo sulle centrali di Wall Street, come i Indus finanziariprovare gioca un ruolo chiave nell'economia di New York.
Ai sensi del Martin Act, il procuratore generale può scegliere se perseguire un caso per motivi civili o penali e deve solo dimostrare che si è verificata una frode. Anche se una società o una persona non intendeva commettere frodi, il caso può essere processato come caso di frode finanziaria e si applicano i poteri del Martin Act. Questa ampia definizione consente un margine di manovra significativamente maggiore nel perseguire casi in tribunale, in quanto non è sempre possibile dimostrare che la frode si è verificata con intenti.
Il Martin Act consente una citazione su chiunque nello stato e consente al procuratore generale di determinare se il procedimento dovrebbe essere privato o aperto al pubblico. Alcune protezioni legali per le persone accusate di crimini sono anche sospese. Le persone non hanno il diritto di consulente legale e il diritto alla protezione dall'autoincriminazione è più limitato rispetto ad altri casi. Obiettivi di InvesLe tigazioni possono scegliere di "supplicare il quinto", rifiutando di testimoniare per motivi che possono incriminarsi, ma il procuratore generale può usarlo contro di loro. È anche possibile utilizzare le informazioni scoperte durante l'indagine per portare costi aggiuntivi.
L'ampio ambito dei poteri ai sensi di questa legislazione lo rende uno strumento potente e anche potenzialmente pericoloso. Alcuni critici del Martin Act ritengono che questa legislazione sia troppo potente e suggeriscono che potrebbe essere facile abusare in una varietà di contesti. Questa critica può spiegare perché i funzionari sono stati storicamente riluttanti a usarlo.