Come riconosco i sintomi di un sovradosaggio di vitamine?
I sintomi di un sovradosaggio di vitamine variano a seconda della vitamina ingerita in eccesso. In genere, solo le vitamine liposolubili possono causare overdose. Queste vitamine, tra cui vitamina A, vitamina D e vitamina K, possono accumularsi nelle cellule adipose e raggiungere concentrazioni tossiche. Al contrario, se si assumono quantità eccessive di vitamine idrosolubili, vengono semplicemente escrete nelle urine. Le due eccezioni a questa regola sono la vitamina E liposolubile, che non presenta alcuna tossicità, e la vitamina B6 solubile in acqua, che può causare sintomi di sovradosaggio.
Il termine "vitamina A" si riferisce a una classe di molecole chiamate retinoidi, tra cui le sostanze retinolo, retina, acido retinoico e beta-carotene. Gli esseri umani hanno bisogno di ottenere la vitamina A dalla dieta per garantire la corretta crescita, visione, riproduzione e salute della pelle. Uno dei sintomi più evidenti di un sovradosaggio di vitamina A con vitamina A è secchezza e prurito della pelle. Altri problemi causati dall'assunzione eccessiva, come un aumento della pressione all'interno del cervello, possono causare sintomi tra cui visione offuscata e mal di testa.
La vitamina D svolge un ruolo importante nella regolazione dei livelli di calcio nell'organismo e nel mantenimento di ossa forti. Sfortunatamente, alcuni esperti considerano la vitamina D la più tossica di tutte le vitamine. Alti livelli di questa sostanza possono causare un aumento dei livelli di calcio nel sangue, che causa sintomi come dolore addominale, calcoli renali, costipazione, umore depresso e calcificazione delle arterie.
Contrariamente ai gravi effetti collaterali causati dalla vitamina D, i sintomi di un sovradosaggio di vitamina K con la vitamina K sono in genere minori e causano problemi solo in pazienti selezionati. Questa vitamina è fondamentale per la formazione di proteine che aiutano il sangue a coagulare. In genere, i bambini ricevono un'iniezione di vitamina K dopo la nascita al fine di prevenire sanguinamenti o ecchimosi eccessivi. Somministrare la vitamina K in eccesso ai bambini può causare loro dei danni, poiché livelli elevati della sostanza possono distruggere le membrane dei globuli rossi. Ciò provoca sintomi come ittero, mancanza di respiro e affaticamento.
Il tocoferolo, un altro nome per la vitamina E liposolubile, è importante perché funge da antiossidante. È unico tra le vitamine liposolubili in quanto non sono state associate tossicità. Anche l'assunzione di alte dosi di vitamina non provoca sintomi di sovradosaggio.
Un'altra eccezione alla regola secondo cui le vitamine liposolubili possono essere tossiche è la vitamina B6, nota anche come piridossina, piridossale o piridossamina. Questa molecola è importante per aiutare il corpo a metabolizzare il cibo. I sintomi di un sovradosaggio di vitamina B6 possono includere intorpidimento o formicolio alle estremità.