Quali sono i diversi effetti collaterali del triptofano?
Il triptofano è un aminoacido essenziale che è un componente normale di qualsiasi dieta umana. È presente nella maggior parte dei prodotti di origine animale consumati dall'uomo, oltre a vari tipi di frutta a guscio e cereali. In generale, la maggior parte degli alimenti a base di proteine contiene triptofano. Non ci sono effetti collaterali reali del triptofano quando viene digerito in una dieta normale, tuttavia, può causare problemi in combinazione con alcuni disturbi digestivi e, in particolare, se assunto come aiuto per il sonno o integratore antidepressivo. Le affermazioni storiche sulla sonnolenza dal consumo di tacchino durante le vacanze, come Natale e il Ringraziamento negli Stati Uniti, sono inaccurate, poiché la sonnolenza è generalmente il prodotto di un eccesso di cibo.
Se assunto come integratore da banco, ci sono diversi potenziali effetti collaterali del triptofano. Prima di tutto, gli integratori di triptofano possono causare problemi in relazione a determinate condizioni mediche. Un paziente deve sempre consultare il proprio medico prima di assumere il triptofano se sta attualmente assumendo farmaci da prescrizione o ha una storia di condizioni mediche. Alcune persone sono allergiche al triptofano o hanno difficoltà ad assorbirlo durante la digestione a causa di altre condizioni.
Alcuni effetti collaterali tipici degli integratori di triptofano presi per la depressione o l'insonnia includono sonnolenza, vertigini e una riduzione generale della vigilanza. I pazienti che manifestano questi sintomi durante l'assunzione di triptofano devono assicurarsi di evitare di guidare veicoli e usare macchinari pesanti, nonché qualsiasi altra situazione in cui una mancanza di vigilanza può avere conseguenze pericolose. Ulteriori effetti collaterali del triptofano possono includere secchezza delle fauci, mal di testa, riduzione dell'appetito e nausea. Mentre queste reazioni al triptofano potrebbero non richiedere assistenza medica immediata, si dovrebbe consultare un medico se uno qualsiasi di questi effetti collaterali del triptofano diventa un evento comune.
Oltre a questi effetti collaterali del triptofano relativamente minori, ci sono condizioni più gravi che possono essere causate dal sovradosaggio. La diarrea e il vomito possono derivare da un sovradosaggio e richiedere assistenza medica. Confusione, agitazione e comportamento iperattivo generale possono anche essere indicazioni di sovradosaggio di triptofano, nonché eccessiva sudorazione o brividi, febbre e riduzione della coordinazione. Questi sintomi, e altri come loro, richiedono in genere cure mediche immediate.
La maggior parte degli integratori a base di triptofano sono stati banditi dalla vendita negli Stati Uniti nel 1991 a causa del loro coinvolgimento in un focolaio di sindrome da eosinofilia-mialgia (EMS). Il divieto, tuttavia, è stato revocato nel 2001, sebbene permangano alcune restrizioni, soprattutto in relazione all'importazione di integratori di triptofano. Non è noto se l'epidemia di EMS sia stata un prodotto del triptofano stesso o il risultato di impurità nel supplemento causate da procedure di fabbricazione errate.