Quali sono i sintomi delle vampate di calore?
Le donne che hanno manifestato vampate di calore, generalmente associate al periodo perimenopausale, in genere non hanno bisogno di una descrizione dei loro sintomi. La raccolta di sintomi di vampate di calore tende a essere difficile da confondere con qualsiasi altra cosa, sebbene la frequenza di occorrenza e la durata che durano variano. Mentre alcune donne non manifestano questo sintomo negli anni precedenti la menopausa, si stima che almeno il 50% delle donne lo faccia. La letteratura medica non è d'accordo su questa percentuale, suggerendo che fino al 90% delle donne manifesta questo sintomo durante la menopausa.
I sintomi delle vampate di calore non sono sempre gli stessi per ogni persona. Il sintomo principale è un'inconfondibile sensazione di calore che può diffondersi dalla parte inferiore del corpo alla parte superiore del corpo man mano che il flash avanza. Questo calore di solito non è comodo. Non si evita il flash quando si verifica e il calore tende a svilupparsi e può concentrarsi in particolare sulla testa. Molte donne descrivono in particolare una sensazione di forte pressione nella testa, mentre il flash è in corso.
Con questo senso di calore arrivano altri sintomi di vampate di calore. La pelle del viso e la delicata pelle del torace e del collo possono diventare arrossate o macchiate di rosso. Un altro dei sintomi delle vampate di calore per molte donne è l'estrema sudorazione. A volte questi lampi si verificano durante il sonno e le donne possono scoprire di svegliarsi sentendosi inzuppate di sudore con indumenti da notte e lenzuola entrambi bagnati da un lampo notturno. Ancora più stimolante potrebbe essere l'esperienza di avere un cuore da corsa quando si verificano i lampi, come riportato da alcune donne che li sperimentano.
L'ultimo dei sintomi delle vampate di calore che è più riportato è una sensazione di freddo quando la sensazione di calore inizia a placarsi, che di solito è ovunque da un minuto o due a fino a mezz'ora dopo l'inizio dei sintomi. La sensazione di freddo può includere brividi reali o avere sintomi correlati come la pelle d'oca. Poiché si è verificata la sudorazione, sentirsi molto freddi dopo essere stati a disagio a caldo è spesso esagerato.
Sempre meno persone segnalano sintomi meno comuni di vampate di calore, ma possono certamente verificarsi. Alcune persone diventano deboli o vertigini quando si verificano questi episodi. Le donne hanno raccontato di essere estremamente nauseabonde quando le vampate di calore raggiungono il loro apice. Alcune persone notano un senso di debolezza e nel complesso le donne che vivono episodi gravi e regolari scoprono di dover modificare le proprie abitudini in modo da non farsi prendere alla guida o fuori in pubblico quando si verifica un lampo.
Alcune donne prendono la terapia ormonale sostitutiva (TOS) per affrontare i sintomi delle vampate di calore, ma la comunità medica ha recentemente scoraggiato questo approccio perché aumenta i rischi di alcuni tumori. Altri affrontano vestendosi a strati, usando l'aria condizionata, mantenendo l'acqua ghiacciata nelle vicinanze o evolvono altre strategie. Poiché le vampate di calore possono essere in corso per diversi anni, anche se possono variare in gravità, verificarsi con frequenza maggiore o minore e alla fine si placheranno, le donne devono sviluppare strategie di coping. Numerosi siti Web offrono ottimi suggerimenti su come affrontare questo problema.