Che cos'è una tosse abitudine?

Una tosse abitudine, nota anche come tosse psicogena, è quella che appare nei bambini a seguito di raffreddore o influenza, ma persiste a lungo negli altri sintomi. Generalmente, non esiste una vera causa medica per la tosse, ma si verifica ogni pochi secondi quando il bambino è sveglio ed è spesso caratterizzato da un tipo di suono secco e abbaiante. Una volta che diventa un'abitudine, è molto difficile rompersi e può andare avanti per mesi o, in alcuni rari casi, anni. I soppressori della tosse non aiutano l'abitudine a tossire perché è psicologico, non causato da alcun motivo medico.

In molti bambini che sviluppano questo problema, una tosse abitudine può essere molto grave. Finché il bambino è sveglio, probabilmente tossirà ogni pochi secondi, o almeno alcune volte per ogni minuto della giornata. Ciò può iniziare a interferire con i compiti scolastici o qualsiasi altra attività a cui partecipa il bambino. Può anche rendere difficile per il bambino addormentarsi di notte, ma una volta che dorme, la tosse cesserà. Questo è uno dei modi in cui una tosse abitudine può essere differenziata da una tosse causata da un vero problema di salute.

I trattamenti per una tosse abitudine comportano in genere la psicoterapia e forse anche l'ipnosi per indurre il bambino a rompere l'abitudine. In terapia, il bambino imparerà a visualizzare le tecniche per smettere di tossire. Lui o lei può iniziare trattenendo il respiro per alcuni secondi e aumentando gradualmente la quantità di tempo che il respiro viene trattenuto, al fine di interrompere la risposta della tosse. Altri strumenti visivi, come la visualizzazione di un interruttore che può essere attivato per disattivare la tosse, si sono dimostrati utili in alcuni casi.

Per i bambini che hanno sviluppato un'abitudine tosse a causa di problemi psicologici più profondi, come la necessità di ottenere maggiore attenzione da parte dei genitori o degli operatori sanitari o a causa di alti livelli di stress o ansia, potrebbe essere necessaria una terapia aggiuntiva per superare la tosse. Nella maggior parte degli altri casi, tuttavia, i bambini a cui viene insegnata con successo l'autoipnosi e le tecniche di visualizzazione sono in grado di superare la tosse. Di solito la tosse regolare non provoca alcun tipo di danno permanente, ma mentre continua, può causare dolore alla gola e al torace e influire sulla concentrazione, quindi è importante affrontare questo problema il prima possibile. Il pediatra regolare di un bambino è spesso il posto migliore da cui iniziare, in modo che le cause mediche possano prima essere escluse e può essere raccomandato uno specialista appropriato.