Che cos'è un'allergia alla lecitina di soia?
Le allergie alimentari si verificano quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a componenti specifici di un alimento, causando sintomi quali orticaria o eruzioni cutanee, gonfiore e difficoltà respiratorie. L'allergia alla soia è una condizione in cui una persona è allergica alle proteine naturalmente presenti nella soia, ma l'allergia alla lecitina di soia è un'allergia separata. La lecitina è un sottoprodotto della lavorazione della soia ed è costituita da sostanze grasse utili come emulsionanti nell'industria alimentare. Le persone che hanno un'allergia alla soia potrebbero non mostrare sintomi allergici quando mangiano lecitina di soia, poiché tendono ad essere presenti meno allergeni.
I semi di soia sono ingredienti comuni nella cucina asiatica. Oltre ad essere commestibili interi, vengono anche comunemente trasformati in diverse forme. Le forme principali includono farina di soia, tofu e olio di soia. La lecitina è un sottoprodotto del processo di estrazione dell'olio e può conferire varie caratteristiche desiderabili agli alimenti trasformati come la stabilizzazione e l'emulsificazione, sebbene non sia esso stesso un prodotto alimentare.
La soia ha un contenuto proteico relativamente elevato, rispetto a molte altre verdure. Sono le proteine della soia che possono influenzare negativamente il sistema immunitario umano. Quando le persone con allergia alla soia o allergia alla lecitina di soia mangiano prodotti a base di soia, il sistema immunitario identifica erroneamente le proteine come pericolose per la salute, innescando una reazione potenzialmente avversa. Il sistema immunitario avvia un forte processo di infiammazione, che produce gonfiore, arrossamento e orticaria che sono caratteristici dell'allergia.
Le persone con un'allergia alla soia in genere devono evitare tutti i cibi a base di soia, ma i prodotti con lecitina di soia potrebbero non rappresentare un problema, poiché non sono presenti troppe proteine. Coloro che hanno reazioni allergiche alla lecitina soffrono di allergia alla lecitina di soia, che è una condizione distinta dall'allergia alla soia e può essere molto più difficile da evitare. Molti prodotti regolari contengono lecitina di soia come ingrediente secondario, che potrebbe non essere evidente dal tipo di cibo.
Spesso, quelli con allergia alla lecitina di soia hanno anche allergie ad altre sostanze perché il sistema immunitario riconosce proteine simili presenti in alimenti correlati o sostanze non correlate. Un esempio di allergia che può essere presente accanto alle allergie ai componenti della soia è l'allergia al polline di betulla. Le allergie comuni come quelle alle noci non sembrano essere collegate alle allergie alla soia. Le persone che soffrono di allergia alla lecitina di soia dovrebbero anche essere consapevoli del fatto che la lecitina non è presente solo nei prodotti alimentari, ma può anche essere presente in cosmetici e farmaci.