Che cos'è il Lichen Simplex Chronicus?
Il lichen simplex cronico è una malattia della pelle che risulta da un graffio cronico. Può rappresentare lo stadio finale o finale delle condizioni cutanee che causano prurito o prurito grave e cronico, come la dermatite atopica. Questo disturbo della pelle di solito si manifesta come una pelle ispessita con una maggiore prominenza dei normali segni cutanei, causata da sfregamento o graffi a lungo termine. Il trattamento prevede l'interruzione del ciclo del prurito e la somministrazione di farmaci che controllano l'infiammazione e il prurito.
Conosciuto anche come neurodermite circoscritta o neurodermite circoscritta, il lichen simplex cronico colpisce prevalentemente gli adulti di età compresa tra 30 e 50 anni. Quando questa condizione si presenta come noduli, si chiama prurigo nodularis. Il lichen simplex cronico non ha predilezione sessuale. Le persone che hanno dermatite atopica, tuttavia, spesso soffrono di questa condizione in età precoce rispetto alle persone non atopiche.
Il lichen simplex cronico si manifesta in genere come forte prurito con irruvidimento della pelle. Il prurito peggiora in presenza di calore, sudorazione, irritazione da indumenti e stress psicologico. Il lichen simplex cronico ha guadagnato il suo nome perché il suo aspetto ricorda quello del lichene su un albero. Le lesioni cutanee tipiche sono eritematose o rosse, sollevate e con squame. Sebbene la sua patogenesi non sia completamente stabilita, si ipotizza che un trauma cronicamente ripetitivo causato da sfregamento o graffio induca una risposta cutanea iperplastica.
All'esame microscopico, le creste della rete manifestano un allungamento e il derma papillare contiene fibrosi e linfociti. Si verificano marcato ispessimento epidermico o acantosi, aumento della produzione di cheratina o ipercheratosi e ipergranulosi. Di interesse è il fatto che le microscopiche lesioni del lichen simplex cronico sono simili alla normale pelle dei palmi e delle piante dei piedi, ma a differenza dei palmi e delle piante dei piedi, le lesioni del lichen simplex cronico presentano cicatrici cutanee. Le aree comuni di coinvolgimento includono il dorso dei piedi, le caviglie, il collo posteriore e il cuoio capelluto. Le donne possono sperimentare questa condizione sulle grandi labbra e gli uomini possono sperimentarla sullo scroto.
Il trattamento del lichen simplex cronico prevede l'applicazione di glucocorticoidi topici ad alta potenza con occlusione, come il betametasone dipropionato o il clobetasolo dipropionato. Tra i pazienti che hanno una malattia intrattabile, può essere necessaria l'iniezione di glucocorticoidi sulle lesioni effettive. Per controllare il prurito e prevenire i graffi, possono essere somministrati antistaminici orali come idrossizina o antidepressivi triciclici con attività antistaminica intrinseca, come la doxepina. Questi farmaci antistaminici di solito portano a sedazione o sonnolenza, quindi le persone che li assumono dovrebbero evitare attività che richiedono la massima vigilanza, come guidare o utilizzare attrezzature pesanti. I farmaci aggiunti, come gli emollienti, vengono utilizzati per prevenire la secchezza, che può aggravare il prurito.