Che cos'è l'amenorrea primaria?
L'amenorrea primaria è l'assenza di mestruazioni per una giovane donna di 16 anni o più. Gli individui possono sperimentare l'amenorrea primaria con o senza i cambiamenti fisiologici che si verificano con la pubertà. Esistono vari fattori che possono contribuire all'amenorrea primaria, inclusa la presenza di alcune malattie, fattori di stress fisici e difetti congeniti. Il trattamento per questa condizione dipende dalla causa sottostante e può comportare l'uso di farmaci, interventi chirurgici o una combinazione di entrambi.
Normalmente, le mestruazioni iniziano all'età di 12 anni. L'assenza di mestruazioni non è considerata amenorrea primaria fino a quando una ragazza ha 16 anni o più. Anche se potrebbe aver subito i cambiamenti fisici associati alla pubertà, una ragazza con amenorrea primaria non mestruerà. Esistono diversi fattori che possono contribuire allo sviluppo di questa condizione.
Gli individui con determinate condizioni genetiche, come le sindromi adrenogenitali, Turner e Prader-Willi, possono presentare un'assenza di mestruazioni. Altri disturbi, come la fibrosi cistica, la patologia tiroidea e l'ipoglicemia, possono compromettere l'insorgenza delle mestruazioni appropriate in alcune giovani donne. Gli individui che soffrono di stress fisici estremi associati a malnutrizione, perdita di peso drammatica o obesità possono anche non iniziare le mestruazioni dalla metà alla tarda adolescenza. Difetti congeniti che colpiscono direttamente il sistema riproduttivo e gli organi, come la femminilizzazione testicolare e il vero ermafroditismo, possono anche prevenire l'insorgenza delle mestruazioni. Le malattie croniche possono anche influire sulla capacità di un individuo di iniziare le mestruazioni.
Il segno più comune e significativo dell'amenorrea primaria è l'assenza dell'inizio di un ciclo mestruale mensile. Ulteriori sintomi che possono manifestarsi dipendono solitamente dalla causa sottostante alla condizione. Gli individui possono sviluppare una condizione nota come irsutismo, che è l'eccessiva crescita e distribuzione dei capelli in aree come il torace, la schiena o il viso. Altri segni di amenorrea possono includere alterazioni della vista e mal di testa persistente.
Esistono diversi test diagnostici che possono essere condotti per determinare la causa dell'amenorrea primaria. Inizialmente, possono essere eseguiti esami fisici e pelvici, nonché un test di gravidanza. Gli esami del sangue possono essere ordinati per valutare i livelli della tiroide, verificare la presenza di marcatori indicativi di malattia o altre anomalie e valutare i livelli ormonali, incluso l'ormone luteinizzante (LH) e l'ormone follicolo-stimolante (FSH), entrambi i quali svolgono un ruolo chiave nell'insorgenza di ovulazione e mestruazioni. Ulteriori test possono includere un'ecografia dell'area pelvica, una tomografia computerizzata (TC) e una risonanza magnetica (MRI) della testa per valutare le condizioni della ghiandola pituitaria e un'analisi delle urine.
Il trattamento per questo tipo di amenorrea dipende interamente dalla causa sottostante all'assenza mestruale. Se la condizione è causata da obesità, malnutrizione o perdita di peso drammatica, possono essere raccomandati cambiamenti sia nella dieta che nello stile di vita, incluso l'esercizio fisico regolare e l'adozione di una dieta sana ed equilibrata e delle abitudini alimentari. Gli individui che hanno scoperto di avere una condizione secondaria, come un tumore, possono richiedere un intervento chirurgico e radioterapia. Difetti congeniti possono richiedere la somministrazione di terapia farmacologica, chirurgia o una combinazione dei due. Altre condizioni possono richiedere un trattamento adeguato alle circostanze individuali e possono comportare l'uso di farmaci, interventi chirurgici, stile di vita e cambiamenti nella dieta o una combinazione di tutti e quattro.
La prognosi associata a un'amenorrea primaria si basa sul successo di un trattamento tempestivo e appropriato. Per le persone la cui amenorrea potrebbe non essere corretta con le opzioni terapeutiche tradizionali, l'uso di farmaci per creare una pseudestruazione può offrire una parvenza di normalità. Le complicanze associate a questo tipo di amenorrea generalmente comportano disagio emotivo e psicologico dovuto alla sensazione di essere diversi e potenzialmente sterili.