Qual è la connessione tra caffeina e depressione?
Non esiste un legame diretto tra caffeina e depressione, tuttavia esistono diversi effetti collaterali della caffeina che possono indirettamente causare depressione o aggravare i sentimenti di depressione esistenti. La caffeina provoca insonnia, bassi livelli di zucchero nel sangue e alta ansia - tutti fattori scatenanti della depressione. Sebbene la connessione tra caffeina e depressione non sia ben studiata, tagliare la caffeina dalla dieta può migliorare l'umore.
È noto che la caffeina può causare insonnia. Anche una tazza di caffè può causare nervosismo e insonnia in soggetti sensibili. L'insonnia può peggiorare qualsiasi depressione esistente di cui si potrebbe soffrire, trasformando un problema minore in uno più grave. Per promuovere buone abitudini di sonno, le bevande contenenti caffeina dovrebbero essere consumate in quantità limitate e solo durante le ore del mattino, se non del tutto.
Gli studi hanno anche mostrato una connessione tra caffeina e livelli di zucchero nel sangue. Troppa caffeina incoraggia l'organismo a produrre insulina, un ormone che regola la glicemia. Troppa insulina al momento sbagliato può causare bassi livelli di zucchero nel sangue, noto anche come ipoglicemia. Un basso livello di zucchero nel sangue provoca, tra gli altri sintomi, bassi livelli di energia, che possono provocare sensazioni di depressione.
Non è solo l'effetto collaterale dell'ipoglicemia che fa sentire stanca la caffeina. La caffeina crea un rapido rilascio dell'ormone adrenalina, che dà al corpo una breve sensazione di energia e dopamina, che fa provare piacere al corpo. Alla fine, quando la caffeina svanisce, l'individuo può avere un basso livello di energia, sentirsi a corto di energia e depresso.
Gli individui la cui depressione è legata all'ansia in genere dovrebbero evitare la caffeina. La caffeina ha lo sfortunato effetto negativo di stimolare il sistema nervoso simpatico, che controlla l'ansia del corpo e le risposte allo stress. La stimolazione del sistema nervoso simpatico può causare nervosismo e può rendere un individuo meno capace di gestire situazioni stressanti.
La caffeina e la depressione sono anche collegate a causa dei sintomi associati alla sospensione della caffeina. La sospensione della caffeina può causare mal di testa, irritabilità, affaticamento e difficoltà di concentrazione. Per un lungo periodo, questi sintomi possono scatenare sentimenti di depressione o migliorare i sentimenti esistenti. Se si tenta di rompere l'abitudine alla caffeina, le persone dovrebbero passare gradualmente attraverso il processo piuttosto che abbandonare il tacchino freddo; ridurre l'assunzione giornaliera di caffeina fino a quando il consumo cessa del tutto può aiutare a ridurre gli effetti collaterali.
È anche importante notare che non tutti saranno interessati dalla connessione tra caffeina e depressione. La relazione di causa ed effetto di solito si verifica solo in soggetti particolarmente sensibili alla caffeina e in questi soggetti potrebbe non verificarsi. Chiunque provi gravi sentimenti di depressione dovrebbe consultare il parere di un medico.