Qual è la differenza tra chetosi e chetoacidosi?

Sebbene possa sembrare che significhino la stessa cosa, esiste una grande differenza tra chetosi e chetoacidosi. Tuttavia, questi due termini sono spesso confusi tra loro. Oltre a possedere la stessa parola radice, l'incomprensione è probabilmente dovuta al fatto che la chetosi e la chetoacidosi sono entrambi processi metabolici che comportano la scomposizione dei grassi nel corpo. Tuttavia, la chetosi è una normale funzione metobolica. La chetoacidosi, d'altra parte, è una condizione medica pericolosa per la vita di particolare preoccupazione per i diabetici di tipo I.

La chetoacidosi è uno stato di tossicità in cui vi sono livelli elevati di acidi chiamati chetoni nel sangue. Questa condizione si verifica quando i livelli di insulina sono troppo bassi e il fegato tenta di ripristinare l'energia metabolizzando grassi e proteine ​​a causa della mancanza di carboidrati disponibili. Poiché gli acidi chetonici si degradano lentamente in acetone, il respiro spesso ha un profumo fruttato o simile al solvente per unghie. Senza cure mediche immediate, questa condizione può indurre un coma diabetico e, possibilmente, la morte.

La chetosi si verifica anche come conseguenza del fatto che il fegato brucia grassi per produrre energia e produce acidi chetonici come sottoprodotto. Tuttavia, questo stato è spesso facilitato dal ritiro intenzionale di carboidrati come fonte primaria di combustibile a favore delle proteine. In effetti, molti membri della comunità medica si riferiscono alla chetosi indotta dalla dieta come un atto di fame intenzionale. Se una dieta a basso contenuto di carboidrati e ricca di proteine ​​sembra familiare, è perché questa è la base di un programma di perdita di peso molto popolare noto come dieta Atkins. Tali diete richiedono che il 30-50 percento dell'apporto calorico totale provenga dalle proteine ​​per dare il calcio al metabolismo per bruciare i grassi.

Mentre le diete come Atkins sembrano favorire la perdita di peso, ci sono una serie di pericoli che possono essere associati a mantenere il corpo in uno stato di chetosi. Per prima cosa, può mettere sotto stress i reni e alla fine portare a malattie renali o insufficienza. Ciò non è confermato, tuttavia, e la ricerca è in corso. Alcuni studi dimostrano che livelli elevati di colesterolo sono collegati a diete ricche di proteine, nonché a una maggiore incidenza di cancro. Quest'ultima conseguenza può essere il risultato della privazione di antiossidanti piuttosto che degli effetti della chetosi. Sono in corso ricerche sull'argomento.

Alcuni esperti sanitari e medici sostengono che una dieta a basso contenuto di carboidrati può aiutare a migliorare determinate condizioni, inclusa l'obesità. Ad esempio, l'American Academy of Family Physicians e l'American Diabetes Association ora riconoscono le diete a basso contenuto di carboidrati come un approccio adeguato alla perdita di peso. Tuttavia, queste organizzazioni esprimono anche preoccupazioni per gli effetti a lungo termine. Al contrario, l'American Dietetic Association, la National Academy of Sciences e l'American Heart Association si oppongono fortemente alle diete a basso contenuto di carboidrati a causa dei rischi associati alla chetosi. In realtà, raccomandano un minimo di 3,75 once (100 grammi) di carboidrati al giorno per evitare la chetosi.