Che cos'è un soft phone?
Un softphone è un'applicazione per computer che consente agli utenti di effettuare chiamate telefoniche direttamente dal proprio computer. Viene spesso utilizzato in combinazione con Voice over Internet Protocol (VoIP), una forma di telefonia informatica. Il telefono fa parte di una categoria di tecnologia nota come integrazione della telefonia informatica (CTI). Con questa tecnologia, è possibile effettuare chiamate dal PC a una linea telefonica, da un telefono al PC o tra computer abilitati.
Il software per un softphone di solito imita l'aspetto di un telefono reale e può assumere la forma di un programma autonomo con una propria finestra o di un programma incorporato in un'applicazione Web o in un altro programma per PC. I comandi possono essere immessi tramite la tastiera o l'interfaccia su schermo. Le conversazioni vengono condotte su un auricolare con un microfono incorporato, con un microfono e gli altoparlanti del computer o su un telefono USB, un telefono che si collega alle porte USB del computer. La scheda audio del computer viene utilizzata per fornire input e output audio.
Il tipico softphone ha tutte le funzionalità e le caratteristiche di un telefono convenzionale, tra cui la selezione rapida, la teleconferenza, il trasferimento di chiamata e l'avviso di chiamata. Molte aziende hanno programmi disponibili per il download, ma il software da solo non consente agli utenti di effettuare chiamate. È necessario utilizzare un softphone con VoIP o una rete locale (LAN) esistente. Esistono diversi fornitori di servizi di telefonia via Internet tra cui scegliere. Il tipo giusto dipende dalle esigenze di un utente, ad esempio se il telefono verrà utilizzato per chiamate aziendali o personali.
Il softphone è più popolare nelle applicazioni aziendali. È adatto agli utenti che desiderano trasportare il proprio telefono dell'ufficio insieme a tutte le sue funzioni e directory su un laptop, come quelli che usano frequentemente il computer e il telefono contemporaneamente e che possono essere tenuti a viaggiare. Gli esempi includono dipendenti di un call center che accetta chiamate di vendita o assistenza tecnica. Per questi utenti, le informazioni sui clienti possono essere impostate per essere visualizzate automaticamente nella finestra del software quando il telefono squilla.
Per le aziende che utilizzano dialer predittivi per effettuare grandi gruppi di chiamate, è possibile integrare un programma di softphone con il loro sistema esistente. Molti programmi possono generare report e grafici che visualizzano informazioni sulla campagna di chiamata, come le statistiche per le chiamate in entrata e in uscita. Questa tecnologia consente inoltre a più dipendenti di lavorare da casa, offrendo un potenziale risparmio economico alle imprese.