Che cos'è un ammortizzatore?
Un ammortizzatore - spesso chiamato semplicemente "shock" - è un apparato meccanico il cui scopo principale è ammortizzare movimenti e impatti. Si trova spesso nelle automobili, dove viene utilizzato per offrire una guida più fluida. Nella costruzione, un ammortizzatore è comunemente chiamato ammortizzatore. Serve come misura di sicurezza per ridurre al minimo i movimenti di una struttura causati da forze naturali come forti venti e terremoti.
Gli ammortizzatori funzionano assorbendo l'energia cinetica in eccesso che di solito deriva da movimenti improvvisi o forti. L'energia cinetica viene quindi scaricata immagazzinandola o trasformandola in un'altra forma di energia. L'assorbimento e la dissipazione di energia varia a seconda del tipo di ammortizzatore utilizzato.
Oggetti come le molle elicoidali tendono a piegarsi o comprimersi ogni volta che viene sollecitato eccessivamente. Durante la compressione, l'energia viene trasferita al materiale. Un ammortizzatore di isteresi utilizza questo effetto utilizzando materiali che possono mantenere la loro forma dopo aver assorbito un'enorme energia. I dischi presenti nella colonna vertebrale funzionano con lo stesso principio di un ammortizzatore di isteresi.
Gli ammortizzatori a frizione utilizzano la resistenza naturale di un materiale per ridurre l'energia. Gli ammortizzatori di questo tipo sono generalmente chiamati dashpot. L'industria manifatturiera utilizza spesso trattini per ridurre le vibrazioni delle apparecchiature. Questo è comunemente fatto per ridurre l'usura della macchina. I gadget a prova di shock di solito hanno anche una qualche forma di ammortizzatori a frizione per prevenire danni quando vengono fatti cadere.
Gli ammortizzatori idraulici e a gas utilizzano fluidi, come olio idraulico e aria, contenuti in un cilindro per assorbire energia. La forza esterna provoca un pistone sulla parte superiore del cilindro per spingere il fluido. Piccoli fori sul fondo del cilindro consentono quindi il passaggio di una piccola quantità di fluido. Lasciare scorrere il fluido fuori dal cilindro impedisce l'accumulo di troppa pressione e garantisce un rinculo più regolare.
Gli ammortizzatori per auto normalmente integrano sia gli ammortizzatori a molla che quelli idraulici. Formano le sospensioni che collegano il telaio alla carrozzeria dell'auto. Utilizzando due tipi di ammortizzatori, le sospensioni riducono in modo più efficace le vibrazioni provocate dal passeggero.
La rigidità della sospensione viene generalmente regolata in base al livello di controllo desiderato. Una sospensione morbida enfatizza una guida confortevole, mentre una sospensione dura di solito offre una maneggevolezza più reattiva. Le auto da corsa hanno spesso diverse impostazioni di rigidità tra gli ammortizzatori anteriori e posteriori. La sospensione anteriore è normalmente regolata per una svolta più veloce. La sospensione posteriore, d'altra parte, è calibrata per una maggiore trazione.